Окинава известна как родина долгожителей, здесь основной продукт не суши, а горькая дыня (момордика). Она используется в жареном, маринованном виде и в соках, и считается эликсиром молодости благодаря своему составу.
Горькая дыня содержит харантин, который снижает уровень сахара в крови и препятствует развитию раковых клеток. Ее горечь воспринимается как преимущество, поскольку стимулирует выработку ферментов, замедляющих старение органов.
Жители Окинавы часто комбинируют горькую дыню с тофу и куркумой, что улучшает вкус и усиливает антиоксидантное действие.
Однако главное в их питании — принцип «хара хачи бу», который подразумевает, что они заполняют желудок на 80%, оставляя пространство для «воздуха». Это не только предотвращает переедание, но и уменьшает окислительный стресс — главную причину старения.
Кроме того, японцы почти не употребляют десертов; вместо этого они едят запечённый сладкий картофель, который служит их версией конфет и богат глутатионом — основным антиоксидантом для клеток.
В небольших количествах батат также содержит селен и олеиновую кислоту, которые защищают сосуды. Важно отметить, что сладкий картофель редко жарят, чаще добавляют сырым в супы или рис.
Как завершающий штрих их питания — вода, настоянная на грибах шиитаке, содержащая лентинан, укрепляющий иммунитет.
Но, возможно, важнее всего их отношение к еде: на прием пищи они тратят около 40 минут, тщательно пережевывая каждую порцию. Медленное пищеварение — еще один аспект их долгожительства, способствующий усвоению питательных веществ без нагрузки на организм.
