20 лет назад, 4 апреля 2003 года, президент России Владимир Путин подписал федеральный закон «Об Общественной палате РФ», после его принятия Госдумой 16 марта и одобрения Советом Федерации 23 марта. Этот закон положил начало созданию нового совещательного органа, который стал ключевым звеном во взаимодействии между государственными структурами и гражданским обществом.
Президент отметил, что основная задача палаты — создать дополнительные каналы влияния граждан на принимаемые решения, а также способствовать экспертизе законопроектов на всех уровнях власти. Общественная палата призвана обеспечивать баланс интересов граждан и государственных органов при решении экономических и социальных вопросов.
В соответствии с законом, для осуществления этой функции палата может проводить общественную экспертизу законов и выдвигать гражданские инициативы. Она также получила право контролировать деятельность Правительства и органов исполнительной власти. Рекомендации Общественной палаты носят рекомендательный характер, и часто была успешной в продвижении своих предложений, а также в препятствовании изданию законов, которые не отвечали интересам граждан.
Согласно федеральному закону, в состав Общественной палаты входят 126 членов. Первые 42 из них назначаются президентом, остальные 84 выбираются через конкурсный отбор от общероссийских и региональных организаций. Кандидатами не могут быть люди, представляющие политические партии, занимавшие государственные должности, а также те с непогашенной судимостью или признанные недееспособными.
В разные годы в состав палаты входили известные общественные деятели, среди которых Евгений Велихов, Лео Бокерия, Карен Шахназаров, Ирина Винер и Леонид Рошаль. Для многих гражданских активистов членство в палате стало важным шагом в карьере и профессиональном развитии.
