Старейший технологический вуз России, основанный по указу императора Николая I почти 200 лет назад, сформировался с целью импортозамещения и стал важным образовательным центром в ключевые моменты истории страны.
Выпускники университета играли решающую роль в период зарождения капитализма, когда стране остро требовались технологии и квалифицированные специалисты, а также во время индустриализации, Великой Отечественной войны и последующего восстановления.

В настоящее время, когда вновь актуальна проблема импортозамещения и достижения технологического суверенитета, университет активно участвует в разработках новых технологий и материалов, востребованных в различных экономических отраслях.
Одним из значимых направлений является технология молекулярного наслаивания, позволяющая создавать сверхтонкие нанопокрытия с защитными, проводящими и антибактерицидными свойствами.
Эти материалы широко используются в микроэлектронике, альтернативной энергетике, медицине и других областях.
В рамках университета функционирует Первый всероссийский инжиниринговый центр, который занимается разработкой уникальных компаундов, включая оптически прозрачные эпоксидные клеи, востребованные на многих российских предприятиях.
Ассортимент продукции включает около 40 многофункциональных композиций с широким диапазоном регулировки оптических и технологических свойств.
Основными потребителями являются компании в сфере оптоэлектроники, использующие эти композиции для производства светодиодов, фотоприемников и различных индикаторов.
Также разработки востребованы в приборостроении и ядерной энергетике.
В медицинском приборостроении оптические эпоксидные клей-компаунды применяются в производстве электрокардиостимуляторов и эндоскопов.
Эти клеи находят применение даже в искусстве, где их используют для реставрации в музеях и народных промыслах.
Три года назад в университете был создан Центр технологического превосходства в нефтепереработке и прикладной химии при поддержке крупной нефтяной компании.
Институт активно участвует в научно-технологической платформе «Газпром нефти», реализуя прикладные исследования для многих предприятий отрасли, которые помогают развивать технологии нефтепереработки.
Специалисты в лаборатории разрабатывают и тестируют катализаторы гидропроцессов и очистки дизельного топлива, а также проводят ресурсные испытания для получения игольчатого кокса, ранее полностью импортируемого.
Эта продукция незаменима для производителей литий-ионных аккумуляторов и графитированных электродов.
Учёные также исследуют повторное использование катализаторов гидроочистки бензина после первой эксплуатации.
Результаты работы специалистов университета были направлены на увеличение производительности в производстве бензина на Московском нефтеперабатывающем заводе.
В условиях необходимости импортозамещения и технологического суверенитета, университет активно занялся решением этих задач.
В частности, эксперименты по гидроконверсии гудрона в светлые нефтепродукты продемонстрировали инновационный подход, отличающийся от лицензированных технологий, используемых в США и Франции.
Далее был принят план перехода на стадию пилотирования в реакторах, что осуществляется совместно с Инжиниринговым химико-технологическим центром.
Также университет, входящий в ассоциацию опорных вузов.