Решение проблемы массовой гибели кораллов может крыться в неожиданном источнике - помете птиц. Польза птичьих экскрементов для экологии рифов вызывает все больший интерес среди ученых и специалистов по окружающей среде.
На тропических островах, таких как остров Маврикий, сажистые и малые глупые крачки, красноногие олуши и клинохвостые буревестники собираются тысячами в колониях для гнездовья. Исследования показывают, что азот и фосфор, содержащиеся в испражнениях этих птиц, оказывают благоприятное влияние на рост и восстановление коралловых рифов.
Утраченный цвет кораллов, вызванный повышением температуры воды и другими факторами, может быть возвращен благодаря питательным веществам, содержащимся в птичьем помете. Этот процесс, который экологи называют «белым золотом», может ускорить восстановление рифов до четырех лет. На островах, где популяция птиц не подвержена угрозам со стороны крыс, обитающих на них, кораллы процветают вдвое быстрее.
Однако масштабная проблема загрязнения и мусора также угрожает мировым рифам. Например, Байкал, уникальное озеро, ныне на грани экологической катастрофы из-за миллионов тонн мусора, сбрасываемых в его воды каждый год. Власти принимают решительные меры, вводя запрет на продажу пластиковых пакетов вокруг озера, чтобы сократить загрязнение и спасти местный уникальный экосистемы.
Среди других угроз для природы тропических островов - инвазивные виды, такие как крысы, которые были завезены с европейскими мореплавателями на остров Маврикий еще в XVIII веке. Эти грызуны не только угрожают местной фауне и флоре, но и оказывают косвенное воздействие на здоровье рифов, уничтожая растения и создавая дисбаланс в природной среде.
Ученые и экологи призывают правительства принять срочные меры по борьбе с инвазивными видами, увеличивая численность птиц, улучшая меры по защите природных территорий и сокращая вредные выбросы.
Согласно последнему докладу Организации Объединенных Наций, отказ от снижения выбросов углерода в атмосферу может привести к вымиранию кораллов по всему миру к концу XXI века. Потепление мирового океана вызвано глобальными изменениями климата, что приводит к обесцвечиванию полипов и угрожает жизни коралловых рифов.
Экологи бьют тревогу, подчеркивая, что уже более 98 процентов Большого Барьерного рифа потеряли свой природный цвет из-за антропогенного воздействия и изменения климата. Всего за десятилетие с начала процесса обесцвечивания, около 14 процентов коралловых рифов на планете были утрачены, что подтверждает серьезность угрозы, стоящей перед этими удивительными и уязвимыми экосистемами.
