В мире большого спорта нередко случается, что спортсмены меняют флаг своей страны и начинают заново. Причины для этого могут быть разнообразными: кто-то уезжает в поисках лучших условий для тренировок, кто-то хочет достичь новых горизонтов, а у некоторых есть личные мотивы, такие как семья или желание начать с чистого листа. Рассмотрим несколько примеров известных российских спортсменов, которые выбрали иной путь и расстались с родной сборной.
Одним из ярчайших примеров является Александр Овечкин, легенда мирового хоккея. Его карьера стартовала в России, где он стал звездой московского «Динамо» в КХЛ, но настоящая слава пришла ему после переезда в США. В 2005 году Овечкин подписал контракт с «Вашингтон Кэпиталз» в НХЛ, стремясь продемонстрировать миру, что российские спортсмены могут быть настоящими звездами на глобальной арене.
На протяжении почти двух десятков лет Овечкин усердно работал над собой и в итоге забросил свою 895-ю шайбу в регулярном чемпионате НХЛ, побив рекорд Уэйна Гретцки. Несмотря на успешную карьеру в США, Овечкин не теряет связь с Родиной. Он до сих пор гордится тем, что является русским спортсменом, хотя живет и работает за пределами своей страны. Овечкин даже не получил гражданства США, предпочитая оставаться гражданином России.
Он периодически приезжает в Россию, активно поддерживает молодежные турниры и инвестирует в развитие спорта в стране. Его дети растут, свободно говорят по-русски и учатся в русских школах. Таким образом, несмотря на удаленное местожительство, Овечкин сохраняет свои корни. В 2026 году истекает его контракт с «Вашингтоном», и многие поклонники его таланта с нетерпением ждут, что он решит делать дальше.
Хоккеист недавно сообщил о своем намерении не продлевать контракт и выразил желание вернуться в Россию, возможно, в свою родную команду «Динамо», где он начал карьеру.
В мире тенниса выдающейся фигурой является Мария Шарапова, одна из самых успешных теннисисток в истории российского спорта. Она родилась в Нягане, Ханты-Мансийском автономном округе, но в шесть лет вместе с родителями переехала в США. Там Шарапова получила образование в Теннисной академии Ника Боллетьери, где тренировались такие звезды, как Андре Агасси и Анна Курникова.
Мария завоевала мировую известность, став пятикратной чемпионкой турниров «Большого шлема». На протяжении многих лет она оставалась в числе лидеров женского тенниса и возглавляла мировой рейтинг WTA в августе 2005 года. На Олимпиаде в Лондоне ей удалось завоевать серебряную медаль в одиночном разряде, представляя Россию. Также Шарапова принимала участие в Кубке Федерации, где помогла команде выйти в полуфинал.
С течением времени она стала реже участвовать в командных турнирах, что связано с плотным графиком, травмами и необходимостью восстановления. Это послужило знаком для многих, что приоритеты спортсменки изменились. Несмотря на то что формально она оставалась частью российской команды, ее выступления за сборную фактически прекратились. В 2018 году Шарапова вышла замуж за британского бизнесмена Александра Гилкса, а в 2022 году у них родился сын Теодор. Несмотря на длительное проживание в США, российское гражданство она не меняла.
Константин Цзю — легендарный боксер и экс-абсолютный чемпион мира в суперлегком весе, родился в 1969 году в Серове, Свердловская область. Он начал заниматься боксом в девять лет под руководством Владимира Черни, что стало началом его успешной карьеры в этом виде спорта.
В 1991 году Костя Цзю одержал победу над Верноном Форрестом на чемпионате мира в Сиднее. После этого австралийские тренеры предложили ему перейти в профессионалы в Австралии, что открыло перед ним возможности для карьеры. Цзю стал чемпионом мира и национальной звездой.
Он объяснил свой выбор тем, что на тот момент Советский Союз находился на грани распада, и он не знал, какую страну представлять: «Мне сделали предложение, от которого я не мог отказаться. Я решил начать карьеру там, где меня приняли и дали шанс».
В Австралии боксер прожил более 20 лет, получил гражданство и стал знаменитостью. В 2014 году он вернулся в Россию, причиной чего стала встреча с Татьяной Авериной, в которую он влюбился. Вскоре он развелся и переехал в Москву, где открыл свою школу бокса и был включен в Международный зал боксерской славы.
Что касается двукратного олимпийского бронзового призера Аркадия Вятчанина, то в 2013 году он поссорился с руководством Всероссийской федерации плавания, когда ему было отказано в участии в Кубке России. Вятчанин осудил это решение и не стал скрывать свое недовольство. В результате он объявил о завершении своей карьеры в сборной России и переехал в Сербию, где получил гражданство.
Однако Международная федерация плавания запретила ему участвовать в соревнованиях, так как он нарушил процедуру смены спортивного гражданства, что лишило его возможности участвовать в Олимпиаде в Рио-де-Жанейро. В 2017 году Вятчанин стал гражданином США.
Артем Дзюба, один из самых известных футболистов в истории российского спорта, вызывал большой интерес благодаря своему таланту и достижениям на поле.
В 2018 году он хотел попасть в основной состав сборной, но в итоге принял решение завершить карьеру. Сейчас Дзюба работает тренером во Франции, а также не исключает возможность возвращения в Россию, объясняя это отсутствием злобы на родную страну: «У меня нет никаких обид, это всегда было особое место в моем сердце».
После успешной карьеры в российских клубах, включая «Зенит» и «Локомотив», Дзюба сделал шаг за пределы России, подписав контракт с турецким клубом «Адана Демирспор» в августе 2022 года. Однако его пребывание в Турции оказалось непродолжительным, и менее чем через три месяца стороны договорились о досрочном расторжении контракта.
Одной из причин стало отсутствие игровой практики, так как в пяти матчах он забил всего один гол. Дзюба столкнулся с трудностями не только на поле, но и в быту, что также сказалось на его адаптации в новой стране.
После возвращения в Россию Дзюба остался без клуба, несмотря на статус одного из самых дорогих свободных агентов с рыночной стоимостью в 4 миллиона евро. Однако европейские клубы не сделали ему предложений. В настоящее время он сосредоточен на продолжении карьеры в Российской премьер-лиге (РПЛ) и не планирует повторных попыток играть за границей.
Спортсмены покидают страну по различным причинам: кто-то не находит общего языка с тренерами, а другие испытывают дискомфорт в привычной среде или ищут новый вызов.
Тем не менее, даже те, кто сейчас играет за границей, остаются частью российского спорта, где они сделали свои первые шаги и учились добиваться успеха.
