В конце января 2024 года компания Electronic Arts (EA) сообщила о снижении продаж футбольного симулятора EA FC25, который стал одним из ключевых продуктов компании.
История франшизы началась в 1993 году с выхода «FIFA International Soccer», и с тех пор EA ежегодно выпускает обновления.
После разрыва с FIFA в 2023 году компания оказалась без прав на известное название, но это не является основной причиной текущих трудностей.
Несмотря на то, что FC25 в 2024 году стала самой продаваемой игрой в Европе по версии аналитиков Games Sales Data, продажи упали на 5% по сравнению с предыдущим годом.
Это особенно тревожно, учитывая важность европейского рынка для футбольных симуляторов, на который за последние пять лет приходилась половина выручки EA.
В январе 2025 года EA Sports представила прогноз по выручке за 2024 год в размере $7,15 миллиардов, что стало разочарованием, поскольку это ниже первоначальных оценок в $7,5-7,8 миллиардов.
Генеральный директор Организации развития видеоигровой индустрии Василий Овчинников отметил, что это не значит спад, а скорее перерасчет неверного прогноза.
Тем не менее, пересмотр прогноза вызвал значительное падение акций EA на 16,7%, что является самым большим снижением с 2008 года.
Капитализация компании сократилась на $6 миллиардов, что свидетельствует о падении интереса к футбольным симуляторам. Особенно это заметно на фоне статистики Google, согласно которой после релиза EA FC24 пользователи стали делать вдвое меньше поисковых запросов по сравнению с FIFA 23.
Даже для следующей версии, FC25, этот показатель оказался еще ниже. Серия игр традиционно не радует сильно заметными изменениями, обновления происходят постепенно, сосредотачиваясь на содержании, графике и механике.
По словам популярного блогера Гены Миллера, разница между версиями видна лишь тем, кто играет длительное время. Например, в последней версии добавлены уникальные игровые стили для некоторых игроков, что сделало их виртуальные аналоги более запоминающимися.
Однако, несмотря на привлекательные обновления, такой подход не гарантирует покупателей. Одной из проблем является отсутствие актуальных составов. Например, Ламин Ямаль из «Барселоны» появился в FC24 только спустя девять месяцев после релиза, что вызывает недовольство у игроков.
Эта задержка связана с ограничением на добавление молодых футболистов, что разочаровывает фанатов и может оттолкнуть их от покупки новых версий.
Крупные рынки EA теряют из-за отсутствия прав на значимые лиги, например, чемпионат Бразилии, который отсутствует уже более десяти лет. Это связано с сложными правилами лицензирования, требующими индивидуальных договоров с каждым клубом или игроком.
Эксперт Овчинников предполагает, что это предоставляет возможность другим разработчикам создать футбольный симулятор, сосредоточенный на Бразилии, что могло бы стать успешным проектом, особенно учитывая любовь к футболу в стране. Однако высокие затраты на разработку и сложности с правами являются сдерживающими факторами.
Главный режим FC24, Ultimate Team, который запустился в 2008 году, изменил формат игры, позволяя пользователям создавать свои команды, собирая виртуальные карточки звезд и любимых игроков.
Игроки могут зарабатывать внутриигровую валюту FC Coins через победы и выполнение заданий, но проще купить FC Points за реальные деньги. Цены различаются: 2800 FC Points для турецкого аккаунта стоят около 3500 рублей, в то время как в США — около 25 долларов. Эта сумма достаточно для формирования полноценной команды с известными футболистами.
Однако в Ultimate Team есть и риски: игроки не могут заранее знать, какие карточки им выпадут при открытии паков — это может быть как суперзвезды, такие как «Мбаппе» и «Месси», так и менее известных футболистов.
В киберспорте ситуация также не однозначна: призовые в «Dota 2» уменьшаются на фоне увеличения количества турниров, что затрагивает профессионалов и их финансовую стабильность.
Лотерея, организованная в игровом режиме Ultimate Team, побуждает геймеров тратить деньги на постоянной основе.
Пакеты, получаемые в игре, могут быть конвертированы в реальные деньги: игроки могут выставлять ненужные карточки на продажу как за внутриигровую валюту FC Points, так и на сторонних площадках за реальные деньги.
Цены на редкие карточки могут достигать значительных сумм — например, известный бразилец Роналдо предлагается за $465.
В последние годы Ultimate Team подвергся критике, особенно после того, как власти Бельгии в 2019 году признали этот режим азартной игрой и запретили продажи FC Points.
Несмотря на это, рынок продажи карточек приносит EA значительный доход, который в 2021 году составил 30% общих выручек компании.
По данным Niko Partners, в 2020 году реализация наборов принесла EA 1,49 миллиарда долларов, что на порядок превышает доход 2015 года — $587 миллионов.
Разработчик продолжает активно развивать контент: каждая неделя приносит новые промо, такие как «Будущие звезды», что усиливает интерес игроков к приобретению наборов.
EA также стремится расширить свою аудиторию, упрощая процесс входа в игру, и предоставляет возможность участвовать в онлайн-турнирах с собранной в Ultimate Team командой.
Эта тенденция говорит о том, что геймеры продолжают инвестировать в игру, даже если сама механика стремительно преобразуется в азартную деятельность.
Weekend League – это популярный режим в играх от EA, который несколько изменился. Ранее, для участия в нем игрокам необходимо было одержать пять побед за неделю, но теперь достаточно всего двух.
Миллер отмечает, что это решение может указывать на проблемы с этим режимом, так как EA стремится создать видимость увеличения аудитории, чтобы отчитаться перед руководством о повышении количества участников Weekend League. Это также свидетельствует о стагнации серии.
Одной из причин спада интереса к футбольным симуляторам от EA является отсутствие значительной конкуренции. До 2018 года существовала игра «Pro Evolution Soccer» (PES), разработанная японской компанией Konami, которая имела большую фан-базу и ежегодно обновлялась. Однако со временем интерес к PES уменьшился, и в 2019 году Konami представила новую игру «eFootball», которая стала бесплатной с платными дополнениями, но пока не проявила себя как серьезный соперник для EA FC.
В 2024 году молодая компания Strikerz, имеющая белорусские корни, выпустила новинку под названием «UFL», которую представил Криштиану Роналду, а также другие знаменитые футболисты, такие как Зинченко, Лукаку и Де Брейне. Овчинников подчеркивает, что появление стартапов говорит о желании отобрать часть аудитории EA FC.
С каждым годом в индустрии футбольных симуляторов возникают требования поклонников к новым игровым экспериментам. Многие недовольны тем, что традиционные игры не предоставляют достаточно новшеств.
Эксперт подчеркивает, что стремительное развитие технологий упростило и удешевило процесс разработки футбольных симуляторов, что стало возможным благодаря новому игроку на рынке — Strikerz.
Уникальность их игры «UFL» заключается в том, что она бесплатна, в отличие от EA, которая получает прибыль как от продаж, так и от внутриигровых покупок.
Конкуренция на рынке приводит к снижению цен и появлению новых разработчиков. Однако, несмотря на определённые перспективы, «UFL» испытывает недостаток в физике и реалистичности, хотя разработчики явно движутся в правильном направлении.
Эксперты обращают внимание на необходимость повышения качества и опыта команды разработчиков. На данный момент «UFL» получает средние оценки — 3,5 из 5 на PlayStation, что положительно по сравнению с «EA FC25» с оценкой 3,34.
Известно, что создатели «UFL» отказались от комментариев для СМИ, сославшись на непродвижение игры в России.
