Первый год Великой Отечественной войны стал одним из самых трагичных периодов в истории Советского Союза. Страна, только что оправившаяся от переворотных событий – революции, гражданской войны и коллективизации, понесла огромные человеческие и материальные потери за короткий срок.
Немецкая армия захватила обширные территории на юге СССР, и противостоять этому удалось лишь благодаря беспримерной самоотверженности народа на фронте и в тылу.
Советский Союз проявил невероятную волю к победе, значительно сократив расходы на гражданские нужды и направив все силы на военный фронт. Это не отразилось на развитии культуры: несмотря на тяжелые времена, страна продолжала создавать литературу, проводить научные исследования и развивать спорт.
К примеру, в воскресный день 22 июня 1941 года должно было состояться открытие нового стадиона в Киеве, что стало бы ключевым спортивным событием, так как с момента постройки единственным крупным стадионом в стране оставалось московское «Динамо», вмещающее более 53 000 зрителей.
Новый стадион в Киеве, вмещающий 50 000 человек, планировался как главная спортивная арена страны, и его открытие на тот момент воспринималось как знаковое событие. Однако трагические события войны внесли свои коррективы, и в этот день началась новая эпоха в истории Советского Союза, навсегда разделившая время на «до» и «после» войны.
Спорт, как и вся общественная жизнь, ощутил на себе влияние войны, однако дух народа и его стремление к культурным достижениям продолжали жить даже в самые трудные времена.
Российские армейцы получили честь исполнить увертюру вместе с динамовцами, однако праздник был отложен на долгие девять лет. Официальное открытие состоялось в 1950 году, на которое пришли зрители с билетами образца 1941 года. Их встречали с цветами.
Во время войны футбольный чемпионат не был отменен сразу. Первые матчи, запланированные на 22 июня, были отменены, но впоследствии, 24 июня, состоялся матч между командами «Стахановец» из Сталина и «Трактор» из Сталинграда, а также игра динамовцев в Тбилиси против ленинградских коллег.
Грузинская команда выиграла со счетом 3:2, поднявшись в таблице. «Трактор» также одержал победу с аналогичным результатом, что позволило ему обойти своих соперников. Армейцы располагались на шестом месте, тогда как экс-чемпион «Спартак» был седьмым. Формально турнир остановился с 25 июня.
Во времена войны спортивные события были приостановлены, включая чемпионат СССР по боксу и матч по легкой атлетике между Москвой, Украиной и Грузией. В условиях военных действий страна сосредоточилась на более насущных задачах.
Множество спортсменов различных дисциплин стали военно-физкультурными инструкторами, многие из них, не дожидаясь призыва, вступали в ряды народного ополчения и добровольно уходили на фронт.
Тренировки топовых атлетов претерпели значительные изменения. Например, футболисты московского «Динамо», под руководством тренера Бориса Аркадьева, осваивали военные навыки на стрельбище: изучали пулеметы, метали гранаты и тренировались в штыковом бою. Также они проводили занятия по тактической подготовке с маскировкой.
Гимнастки из клуба «Спартак» отправились на курсы лечебной физкультуры, чтобы помогать травмированным солдатам после сражений. Некоторые спартаковцы даже пытались попасть в истребительные десантные отряды.
Ошибочно полагать, что у ведущих спортсменов была бронь от мобилизации. На самом деле тысячи высококлассных атлетов отправились на фронт. В начале войны отличился крупный боксер Николай Штейн, чья дивизия сражалась с двумя дивизиями противника в течение 12 дней.
Спортивная жизнь замерла, но дух борьбы и стремление к победе продолжали жить в сердцах спортсменов.
В критический момент прорвались немецкие танки, и артиллерии нужно было срочно передать информацию. При отсутствии связи, Штейн, рискуя жизнью под тяжёлым пулемётным огнём, добрался до батареи и сумел передать необходимые сведения, что позволило уничтожить атакующие танки. Позже, несмотря на обстрелы врага, Николай сумел провести роту подкрепления на позиции. Его сослуживцы вспоминают, как в ходе разведки он столкнулся с немцем с автоматом, но решительно отправил его в нокаут мощным ударом, проявив выдающуюся храбрость. За эти подвиги Штейн удостоился ордена Красной Звезды.
Тем временем в спортивной жизни происходили значительные события. 29 июня возобновились футбольные матчи. Команды «Динамо» и «Торпедо» вернулись на поле в сильнейших составах и сразу же участия в чемпионате Москвы. Динамовцы одержали уверенную победу 7:0, а «Спартак» выиграл у сборной профсоюзов со счётом 6:1. Спортивные соревнования проходили также среди велосипедистов, теннисистов, легкоатлетов, волейболистов и баскетболистов, включая плавание и греблю на Москве-реке. Спортивные мероприятия получили поддержку даже в регионах, несмотря на тяжелые условия войны.
Еженедельно поступали отчеты о соревнованиях из различных городов страны, таких как Свердловск, Тбилиси, Омск, Казань, Баку и Харьков. В это время Всеволод Бобров занимался одновременно тренерской работой в хоккейном клубе «Спартак» и футбольном ЦСКА. В июле стартовал футбольный Кубок Москвы, продолжая вдохновлять спортсменов по всей стране.
Матчи, проходившие в столице, собирали огромное количество зрителей.
В полуфинальном столкновении вновь встретились команды «Динамо» и «Торпедо», где динамовцы одержали победу с минимальным счётом 1:0, а в финале разгромили «Крылья Советов» с впечатляющим результатом 8:0, при этом Сергей Соловьёв забил четыре гола.
В конце августа стартовал осенний чемпионат столицы, в котором принимали участие 23 команды, разбитые на несколько лиг. Первенство длилось до середины октября, когда в Москве была объявлена эвакуация из-за стремительного наступления немецкой армии, однако Кубок Московской области удалось провести полностью.
28 сентября в решающем матче люберецкие футболисты одержали победу над хозяевами поля, забив три безответных мяча.
С началом ноября разгорелась битва за Москву, в которой принимали участие многие сильнейшие атлеты города, сражавшиеся в рядах ополчения, укреплявшие оборону и работавшие на предприятиях.
Несмотря на тяжёлые бои, в декабре был открыт зимний спортивный сезон. Во Дворце физкультуры проходили спортивные мероприятия, включая состязания боксёров и борцов, а в Дворце водного спорта собирались лучшие пловцы. Также организовали турнир по шахматам и вскоре чемпионат Москвы.
В феврале, в условиях войны, впервые прошли соревнования для приезжих мастеров. Среди участников выделялись Владас Микенас из Литвы, Владимир Петров из Латвии и ростовчанин Игорь Бондаревский, который в итоге одержал победу с отрывом в 0,5 очка от Петрова.
Эти мероприятия, особенно проходившие на открытом воздухе, происходили в условиях напряженной военной обстановки. Например, в так называемых «подмосковных рощах» организовали военизированные лыжные гонки, хотя в это время в лесах шла решающая битва за Москву.
Во Дворце водных видов спорта Леонид Мешков вышел на старт 100-метровки кролем, несмотря на осколки в левом плече, которые врачи решили не удалять. С трудом он завершил дистанцию за 1.05,2, что в 1929 году считалось всесоюзным рекордом. Мешков выздоровеет и продолжит устанавливать новые рекорды, последний из которых на 200 метров баттерфляем пройдет в мае 1951 года.
1 февраля 1942 года в стране, охваченной войной, состоялся лыжный кросс, в котором участвовали сотни тысяч человек. В столице на старт вышло 16 000 лыжников, в Подмосковье – 20 000, даже в небольшой Йошкар-Оле кросс собрал 7000 участников. Это мероприятие произвело огромное впечатление, и было решено организовать летний кросс в июне. Первый год войны, несмотря на тяжелые потери и поражения, ознаменовался проявлениями мужества и уверенности в своих силах. Но до окончательной победы стране еще предстояло пройти долгий путь.
