Возвращение футбольного клуба «Ипсвич Таун» в Английскую премьер-лигу в сезоне 2024/25 после 22-летнего перерыва стало заметным событием. Этот клуб, основанный в 1878 году и расположенный в городе Ипсуич в графстве Саффолк, Восточная Англия, с населением около 130 000 человек, стал объектом внимания не только футбольных болельщиков, но и широкой общественности благодаря поддержке всемирно известного музыканта Эда Ширана. Этот талантливый артист, чье состояние оценивается в $64 миллиона по данным Forbes, является поклонником «Ипсвича» и активно поддерживает команду.
В дополнение к этому, тренером клуба является 37-летний североирландец Киран Маккенна, который за короткое время смог добиться внушительных результатов, набрав больше очков в английских лигах, чем опытный специалист и пятикратный чемпион АПЛ Пеп Гвардиола.
История «Ипсвич Тауна» в футболе богата достижениями и яркими моментами. Клуб впервые выступал в высшем дивизионе английского футбола в сезоне 1961/62 и сразу стал чемпионом, установив уникальный рекорд, который до сих пор никому не удалось повторить. Однако, после этого триумфа на протяжении длительного времени «Ипсвич» часто переходил из лиги в лигу, испытывая как успехи, так и неудачи.
Последний раз команда участвовала в АПЛ в сезоне 2001/02, когда заняла 18-е место и была вынуждена покинуть высший дивизион. Однако за последние годы клуб продемонстрировал стабильный рост, показав впечатляющие результаты под руководством Кирана Маккенны.
Сезон 2022/23 стал знаковым для «Ипсвича», поскольку команда смогла добиться второго подряд повышения класса, поднявшись из Первой лиги Англии в Чемпионшип. Под руководством Маккенны игроки «Ипсвича» показали удивительное выступление, потерпев лишь четыре поражения за 46 матчей.
Команда успешно атаковала, забив 101 гол и пропустив всего 35 голов, обогнав конкурентов по обеим показателям. Эти достижения вызвали оптимизм у болельщиков и самой команды на пороге нового сезона в АПЛ.
Надежды на успех «Ипсвич Тауна» возрастают с каждым новым достижением и победой. Неизвестно, что принесет будущее для этого амбициозного клуба, но надо признать, что его возвращение на футбольную арену Английской премьер-лиги вызывает интерес и заставляет болельщиков и аналитиков с нетерпением ожидать новых матчей и результатов.
С гордостью можно сказать, что «Ипсвич» снова на вершине и готов доказать свое право на место среди лучших клубов страны, вдохновляя своих поклонников и радуя их уверенными выступлениями на футбольном поле.
Множество игроков было пожизненно отстранено, в том числе и футболист сборной «Ипсвич», который смог превзойти самые смелые ожидания, потратив перед сезоном 2023/24 всего 4,6 млн евро на трансферы (по данным Transfermarkt) и завоевав в Чемпионшипе второе место, а также став лучшим бомбардиром с 92 забитыми мячами.
Самым дорогим игроком в команде стал левый защитник Лейф Дэвис, оцененный в 6 млн евро и являющийся лучшим ассистентом Чемпионшипа с 18 передачами в сезоне. В арендованный у лондонского клуба «Челси» правый вингер Омари Хатчинсон было вложено 4,5 млн евро, в то время как правый защитник Харри Кларк и левый вингер Нейтан Бродхед оцениваются в 4 млн евро каждый.
Состав команды, стоимостью в 50 млн евро и занимающий всего 16-е место в Чемпионшипе, отличается молодостью, средний возраст футболистов в нем составляет 26 лет. Тренер Маккенна известен своим умением работать с молодежью, потому что сам закончил игровую карьеру в 22 года из-за серьезной травмы бедра и успел тренировать молодых игроков в академиях «Тоттенхэма» и «Манчестер Юнайтед» перед переходом в «Ипсвич».
Перед началом сезона 2018/19 Маккенна перешел в тренерский штаб Жозе Моуриньо вместе с Майклом Кэрриком, а после ухода португальца продолжил работу в «Юнайтед» под руководством Уле-Гуннара Сульшера и Ральфа Рангнике, что позволило ему набраться опыта и расширить свои связи.
Благодаря этому Маккенна смог закрепить в «Ипсвиче» двух воспитанников «Юнайтед»: Акселя Туанзебе и Брендона Уильямса. Он также успешно сотрудничал с Хатчинсоном, который выступил в 44 матчах прошлого сезона Чемпионшипа и набрал 15 очков за «гол+пас» (10 мячей и пять результативных передач).
Роль Кирана Маккенны в успехах на футбольном поле неоценима, считает Лейф Дэвис. В своем интервью для издания The Athletic он подчеркнул, что этот тренер оказал огромное влияние на его игру, особенно на последней трети поля. Благодаря советам и инструкциям Кирана, Дэвис смог улучшить свое принятие решений и научиться выбирать правильное направление для передачи. Кроме того, Маккенна помог ему развить свою игру головой и улучшить навыки обороны в индивидуальных поединках.
В свою очередь, Киран Маккенна также не остается в тени, он активно работает над улучшением инфраструктуры и условий для тренировок. Например, на тренировочной базе клуба «Ипсвич» были установлены два поля с гибридной травой благодаря его инициативе. Также он добился выделения 2,5 миллионов фунтов на обновление газона на основном стадионе. Киран Маккенна предпочитает играть в формации 4-2-3-1, уделяя большое внимание физической подготовке. Он скромный и невзирая на свою значимость, не любит лишнего внимания к своей персоне.
В программе на Sky Sports он заявил, что успех команды зависит на 20% от работы тренера, а на 80% от проявления футболистов на поле. Он напоминает, что тренер может давать указания, но решения и действия принимают игроки на поле. Маккенна подчеркивает, что без трудных и профессиональных игроков даже лучшие тренеры не смогут добиться успеха.
С 2021 года «Ипсвич» имеет необычного спонсора - британского певца и обладателя «Грэмми» Эда Ширана. Логотипы с плюсом, минусом, равно, делить и умножить, обыгрывающие тематику математики, изображены на футболках команды. Они являются символами, которые часто используются в названиях альбомов популярного певца. Таким образом, симбиоз работы тренера и игроков, забота о условиях для тренировок и поддержка необычного спонсора способствуют успеху клуба и формированию позитивного имиджа в глазах болельщиков и общественности.
Эд Ширан был включен в заявку футбольного клуба «Ипсвич» на сезон 2021/22 под номером 17, хотя на поле не выходил, его имя фигурировало в списке игроков команды в программе перед каждым матчем. В интервью для местного телевидения музыкант отметил, что вырос в Саффолке и любит эти места, а также признал, что музыка и футбол играют важную роль в его жизни.
Его привязанность к клубу была настолько сильной, что каждый раз, когда «Ипсвич» побеждал, он чувствовал вдохновение для создания новой музыки. Однако, Ширан не исключает возможности, что когда-нибудь его интерес к футболу угаснет, но надеется, что это не произойдет.
Норвежский бренд Bon Dep начал поддерживать музыканта с 2020 года, а форвард «Сити» Холанд инвестировал в компанию по выпуску аксессуаров для волос. В 2023 году болельщики «Ипсвича» были удивлены, когда увидели Ширана разливающим напитки в баре на стадионе в перерыве матча, после чего он вернулся на трибуну, чтобы наблюдать за победой своей команды над «Халлом» со счетом 3:0.
Конкретная сумма инвестиций Ширана в «Ипсвич» не раскрывалась, но он также спонсирует женскую команду клуба, часто появляется в футболке «Ипсвича» во время стадионных туров и время от времени проводит музыкальные мастер-классы для детей сотрудников клуба.
В то же время американский консорциум Gamechanger 20 приобрел контрольный пакет акций клуба за 40 миллионов фунтов и внес изменения в управленческую структуру: новым генеральным директором «Ипсвича» стал Марк Эштон, который имел успешный опыт работы с другими клубами второго дивизиона в Англии.
В декабре 2021 года тренер Пол Кук был уволен после серии неудач, и на его место был назначен Маккенна.
В марте 2024 года американская инвестиционная компания Bright Path Sports Partners (BPSP) объявила, что планирует инвестировать 105 миллионов фунтов в команду. Согласно информации из издания Sportspromedia, BPSP приобретет 40% акций клуба из Саффолка и предоставит значительный капитал, который принесет стратегическую выгоду.
Марк Эштон останется на посту контролирующего «Ипсвич» без каких-либо ограничений.
«Инвестиции BPSP обеспечат долгосрочную перспективу и помогут продвигать клуб вперед. Это значимое соглашение для нас», - подчеркнул Эштон.
Американский комик с состоянием в 127 миллионов фунтов, Уилл Феррелл, присоединился к группе совладельцев «Лидса», включая Рассела Кроу и Майкла Фелпса.
Для «Ипсвича» наступило время подготовки к выступлению в английской Премьер-лиге. Ажиотаж в городе огромен: Терри Бакстер, один из ведущих предпринимателей местного сообщества, прогнозирует, что выход в Премьер-лигу принесет городу экономическую пользу в размере 500-600 миллионов фунтов. «Прибудет больше посетителей, которые останутся в отелях и посетят рестораны. А также местные жители уже почувствовали прилив позитива, что не всегда случается. Недавно я наблюдал на набережной скопление болельщиков: они все улыбались и казались счастливыми. Если искать начало новой эры, то его удалось обозначить благодаря успехам «Ипсвича».