Макадамия — один из самых дорогих и изысканных продуктов в мире.
Этот орех, в действительности семечко вечнозеленого дерева, достигает высоты до 18 метров.
Деревья макадамии имеют блестящие листья длиной 20–30 см и цветы, окрашенные в розовые или белые тона, из которых образуются гроздья плодовых завязей.
Орехи макадамии имеют круглую или овальную форму, диаметром 2–3 см.
Их скорлупа очень твердая и гладкая, с характерным светло-коричневым или желтоватым оттенком.
Внутри ореха находится белая, сочная мякоть с нежной кремовой текстурой и сладковатым вкусом.
Уникальная прочность скорлупы макадамии сопоставима с бетоном, что делает ее одной из самых трудных для открытия среди орехов.
Чтобы добраться до ядра, на скорлупе делают аккуратные надрезы, а затем используют металлический ключ для её вскрытия.
В отличие от других орехов, ядро макадамии очень хрупкое и легко повреждается при неправильной обработке.
Исторически макадамия была обнаружена в Австралии, но на сегодняшний день её успешно выращивают в разных уголках земного шара.
Для культивации этого ореха необходима питательная, хорошо дренированная почва и примерно 130 см осадков в год.
Время созревания орехов остаётся загадкой, так как точный срок определить не представляется возможным.
Орехи макадамии собирают только с земли, когда они опадают самостоятельно, обычно в конце лета или начале осени. После сбора плоды сушат в специальной печи для удаления влаги, что снижает риск прорастания и появления плесени. В процессе сушки ядро сжимается, образуя свободное пространство внутри ореха, чтобы упростить его вскрытие.
Макадамия является источником марганца, важного минерала для метаболизма углеводов и белков, а также для формирования соединительных тканей и борьбы с окислительным стрессом. В содержании ореха выделяются следующие минералы:
- Магний, который участвует более чем в 300 биохимических реакциях и способствует поддержке сердечно-сосудистой системы.
- Медь, играющая ключевую роль в синтезе коллагена, усвоении железа и поддержании здоровья нервной системы.
Макадамия также выделяется высоким уровнем мононенасыщенных жиров (МНЖК), таких как омега-9 и омега-7. Эти жиры помогают снижать воспалительные процессы и улучшают состояние сердечно-сосудистой системы, уменьшая уровень «плохого холестерина». Некоторые исследования показывают, что они могут нормализовать реакцию организма на инсулин.
Кроме того, в орехах присутствуют полиненасыщенные жиры (ПНЖК) – омега-3 и омега-6, которые способствуют улучшению состояния сердца, укрепляют когнитивные функции и регулируют обмен веществ.
Важно отметить, что макадамия обладает низким гликемическим индексом и не вызывает резких скачков сахара в крови. Однако это высококалорийный продукт, поэтому его избыточное употребление может привести к увеличению веса.
Макадамия, благодаря высокому содержанию жиров, может вызывать расстройства пищеварения, включая вздутие живота и газообразование, особенно у людей, которые не привыкли к такому уровню жиров в своем питании.
У тех, кто страдает от синдрома раздраженного кишечника или панкреатита, употребление данного ореха может усугубить симптомы.
Кроме того, как и многие другие орехи, макадамия способна вызывать аллергические реакции, проявляющиеся в виде зуда, покраснения кожи, высыпаний, а в тяжелых случаях — отеков и затрудненного дыхания.
Также важно учитывать, что макадамия токсична для животных, в частности, у собак она может вызвать слабость, рвоту и повышение температуры.
При выборе макадамии отдавайте предпочтение продукту в герметичной упаковке, поскольку это предотвратит попадание влаги и посторонних запахов, которые могут испортить орехи.
Хранить их рекомендуется в холодном, сухом месте, например, в холодильнике или морозильной камере, в герметичном контейнере, что обеспечит защиту от влаги и воздуха.
В запечатанном состоянии орехи могут сохранять свои свойства до одного года, однако после открытия упаковки их лучше употребить в течение 3-6 месяцев.
Обычно к продаже прилагается ключик для вскрытия скорлупы, но если его использование вызывает трудности, можно на несколько часов замочить орехи в воде.
Скорлупу макадамии можно применять как органическое удобрение в садоводстве или для создания поделок и пакетов с ароматами, однако для еды она непригодна из-за своей жесткости и трудноперевариваемости.
Макадамия является универсальным ингредиентом и может использоваться в различных рецептах: она добавляет аромат и полезные жиры в «пироги», «печенье» и «кексы», а также может обогатить «салаты», хорошо сочетаясь с зелеными овощами, ягодами и оливковым маслом.
