Суд в Нью-Йорке не стал назначать избранному президенту США Дональду Трампу тюремный срок или штраф в деле о подлоге финансовых документов компании Trump Organization, связанного с выплатой экс-порноактрисе Сторми Дэниелс. Судья Хуан Мерчан постановил освободить Трампа от уголовного преследования и любые ограничения не были установлены. Это решение оставляет в силе обвинительный приговор, но освобождает фигуранта от наказания, что делает Трампа первым осужденным президентом в истории США. В ходе заседания Трамп назвал ситуацию «политической охотой на ведьм», заявляя, что действия властей направлены на подрыв его репутации.
Судья Мерчан, комментируя дело, упомянул уникальные обстоятельства, делающие это уголовное дело особенным. 8 января Трамп подал иск о временной отсрочке приговора, но апелляционный суд Нью-Йорка отклонил его. Ранее, 8 декабря, была временно заблокирована публикация отчета специального прокурора Джека Смита по делу о Трампе, что также добавило неизвестности в судебный процесс.
Трамп утверждает, что его юристы в 2016 году выплатили 130 тысяч долларов Сторми Дэниелс в обмен на соглашение о неразглашении деталей их отношений, которые имели место в 2006 году. После его избрания на пост президента, он якобы погасил эти расходы, представляя их как оплату юридических услуг, что и стало основанием для уголовного преследования. Вышеуказанная сумма составила 420 тысяч долларов по чекам.
В мае жюри присяжных признало Трампа виновным в подлоге финансовых документов. Он позже отметил, что считает вердикт жюри фальсификацией, которую инициировал действующий президент Джо Байден, чтобы устранить своего главного соперника. Трамп предвещал, что теперь каждый американец находится под угрозой уголовного преследования из-за таких обвинений.
