В результате мощных торнадо в штате Айова погибли пять человек, а еще по меньшей мере 35 получили ранения. Один из смерчей прошел через небольшой город Гринфилд, где четверо человек потеряли жизни, а еще одна женщина умерла за 40 километров от города.
Департамент общественной безопасности Айовы подтвердил, что четыре человека погибли в районе Гринфилда, в то время как пятая женщина погибла на удалении около 40 километров от места бедствия, когда ее машину снесло с дороги. Представители департамента выразили опасения относительно количества постражавших, отметив, что это число может быть выше.
Торнадо в Гринфилде оставило разрушенные дома, выкорчеванные деревья и поврежденные автомобили в этом небольшом городе с населением 2000 человек, расположенном приблизительно в 88,5 километрах к юго-западу от Де-Мойна.
Одна из местных жительниц, «Кимберли Эргиш» вместе с мужем, восстанавливала свое разрушенное жилище и искала личные вещи и фотографии, которые можно было бы сохранить. Она отметила, что осталось совсем немного материальных ценностей после стихии. Для нее все еще не наступила реальность того, что ее дом был уничтожен всего за несколько секунд.
Кроме штата Айова, штормы также пришли в некоторые районы Иллинойса и Висконсина, лишив электроэнергии десятки тысяч жителей этих штатов. В среду погода стала более мягкой, однако Национальная метеорологическая служба продолжает выпускать предупреждения о возможных торнадо и внезапных наводнениях, в том числе в Техасе.
По данным Национальной метеорологической службы, на территории Гринфилда произошло мощное торнадо, которое было классифицировано как EF-3, что означает смерч с ветровой скоростью от 136 до 165 миль в час. Однако после дополнительной оценки ущерба возможно присвоение более высокого рейтинга. Главный метеоролог AccuWeather, Джон Портер, отметил, что торнадо, скорее всего, протянулся на примерно 64 километра.
По данным Центра прогнозирования штормов NOAA в Нормане, с начала года было зафиксировано 859 подтвержденных торнадо, что на 27% выше, чем среднее значение по США. Наибольшее количество случаев зарегистрировано в штате Айова – 81 подтвержденный торнадо. Только во вторник Национальная метеорологическая служба получила 23 сообщения о торнадо, большинство из которых пришли из Айовы, а также по одному из Висконсина и Миннесоты.
Торнадо, нанесший ущерб Гринфилду, стал наихудшим сценарием, опасавшимся синоптики. По словам Портера: «Обломки были подняты на тысячи футов в воздух и в конечном итоге упали на землю в нескольких округах от Гринфилда. Это свидетельство о том, насколько ураганным и губительным был этот торнадо».
Люди, находившиеся в радиусе 160 километров от Гринфилда, опубликовали в социальных сетях фотографии разорванных семейных альбомов и предметов, вынесенных в небо вихрем.
Пресс-секретарь Белого дома, Карин Жан-Пьер, заявила, что глава FEMA отправится в Айову на следующей неделе, а Белый дом остается на связи с штатовскими и местными властями. Она выразила соболезнования близким погибших и пожелала скорейшего выздоровления пострадавшим.
Гринфилдская больница, имеющая 25 коек, пострадала от урагана, и по меньшей мере дюжину пострадавших пришлось перевезти в другие учреждения. Представители больницы сообщили, что она останется закрытой до проведения дальнейших оценок, а полный ремонт может занять недели или месяцы.
Улицы, ранее усаженные старыми деревьями и аккуратными домами, превратились в хаос разрушений. Подвалы многих домов, где искали укрытие жители, оказались разрушенными, а дворы были завалены различными вещами – от мебели и игрушек до рождественских украшений.