В исследовании участники были разделены на три группы в зависимости от уровня социальных связей: с расширенными, целенаправленными и ограниченными контактами. Люди, активно участвующие в жизни сообщества и имеющие широкий круг общения, демонстрировали лучшие показатели здоровья.
Наиболее неблагоприятные результаты были зафиксированы у участников с ограниченными контактами, которые в основном сводились к близким родственникам, где наблюдалась выраженная изоляция и ухудшение самочувствия. Тем не менее, участники с целенаправленными взаимодействиями, такими как регулярные походы в магазин или к врачу, находились на промежуточной позиции — они чувствовали себя менее одинокими по сравнению с теми, кто имел минимальный социальный круг.
Также замечено, что 43% людей от этой группы смогли со временем расширить свои контакты, в то время как 22% скатились в изоляцию. Участники с ограниченными связями в 85% случаев оставались в прежней ситуации.
Дополнительно, исследование показало, что женщины, темнокожие участники и пожилые люди чаще испытывали переход от активного общения к изоляции, что могло быть вызвано утратой близких, финансовыми трудностями, ухудшением здоровья и проживанием в неблагополучных районах.
Авторы работы подчеркивают возможность восстановления социальных связей, отмечая, что и уязвимые группы могут улучшить условия своего существования при наличии соответствующей поддержки и доступа к ресурсам. Разработка таких мер на уровне общественного здравоохранения может значительно повлиять на качество и продолжительность жизни пожилых людей.
