10 февраля 2023 года стало известно, что российский лыжник Александр Большунов наконец вернется к международным соревнованиям после 35 месяцев отсутствия.
28-летний спортсмен примет участие в любительской гонке на 30 км «Sudtirol Moonlight Classic», которая пройдет 13 февраля в Трентино-Альто-Адидже, Италия.
Этот старт станет его заключительным выступлением перед чемпионатом России в Казани.
Причиной отсутствия Большунова и всей сборной России на международной арене с марта 2022 года стали политические обстоятельства, что, к сожалению, отразилось на карьере одного из лучших лыжников в истории.
В его первый полноценный сезон после отстранения Большунов успешно выиграл общий зачет Кубка России и завоевал три медали на чемпионате страны в Тюмени.
Однако главный старт сезона, чемпионат России, оказался неудачным: он уступил Сергею Устюгову в спринте и марафоне.
Тем не менее, сезон 2023/2024 стал настоящим триумфом для спортсмена: он одержал 25 побед в 28 гонках Кубка страны и стал четырехкратным чемпионом России на турнире в Малиновке, Архангельской области.
Его успехи были столь впечатляющими, что в финале гонок он порой успевал благодарить зрителей на стадионе.
На первый взгляд, отсутствие международных стартов не оказало на Александра Большунова негативного влияния, однако факты показывают обратное.
После достижения пика результатов, наступил спад: в сезоне 2024/2025 он одержал лишь одну победу и рискует не попасть в топ-3 общего зачёта Кубка страны.
Специалисты связывают ухудшение его показателей со здоровьем, но причина намного сложнее.
В октябре 2024 года он переболел коронавирусом, который сильно повлиял на его предсезонную подготовку, выбив из графика почти на месяц.
COVID-19 вызвал ряд осложнений, однако одними проблемами со здоровьем дело не ограничивается.
Перед успешным сезоном 2023/2024 Большунов также страдал от различных недомоганий, даже проходил операцию на спину летом 2023 года.
Хотя реабилитация в этом случае проходила на более раннем этапе подготовки, можно заметить схожесть в его физических проблемах.
Скорее всего, низкие результаты Большунова связаны с отсутствием мотивации: он давно доказал свою силу в лыжных гонках, одержал множество побед и теперь борьба в рамках страны не вызывает у него интереса.
Янтарный заряд моральных сил сказывался на его выступлениях в течение двух лет санкций, но с течением времени этот энтузиазм стал угасать.
В это время в российском спорте происходят важные изменения, что также может воздействовать на карьеру и мотивацию спортсменов.
В мае 2024 года Михаил Дегтярёв был назначен министром спорта и вскоре выиграл выборы президента Олимпийского комитета России (ОКР). С его приходом начались значительные изменения в вопросе участия российских спортсменов на международных соревнованиях, даже в нейтральном статусе.
При команде Дегтярёва России удалось добиться участия своих атлетов в чемпионате мира по плаванию на короткой воде в Будапеште, что стало значительным триумфом. В это время нейтральный статус начали получать представители различных олимпийских видов спорта, таких как гимнастика, фигурное катание и тхэквондо. Это помогло открыть двери международного спорта для российских спортсменов.
Однако в октябре 2024 года Международная федерация лыжного спорта и сноуборда (FIS) продлила отстранение российских лыжников на весь зимний сезон. Тем не менее, появились надежды на возвращение атлетов на международные соревнования. Президент FIS Юхан Элиаш выразил желание видеть россиян на мировой спортивной арене.
Замечая эту позитивную динамику, лыжник Александр Большунов решил воспользоваться паузой в зимнем календаре и отправился в Италию заниматься тренировками к зимним Олимпийским играм 2026 года. Именно в Валь-ди-Фьемме будут разыграны олимпийские награды по лыжным гонкам.
Большунов вложил собственные средства в поездку, чтобы подготовиться к важным стартам. Он также планирует участвовать в соревнованиях «Sudtirol Moonlight Classic» 13 января под российским флагом, не подавая заявку на нейтральный статус, поскольку пока это нецелесообразно. Важность первых международных стартов для его мотивации неоспорима.
Есть уверенность, что российские лыжники имеют шанс квалифицироваться на Олимпиаду-2026. Если это произойдет, то в Италии будет крайне важна форма и результаты Александра Большунова, который традиционно демонстрирует высокие результаты против норвежских конкурентов.
