В этом сезоне Лиги чемпионов завершился групповой этап, и начались матчи первого раунда плей-офф.
Турнир теперь проводится в обновлённом формате, который ранее не использовался в европейских клубных соревнованиях. Участники и эксперты уже поделились своими оценками новшеств, которые внесли изменения в традиционное проведение турнира.
Лига чемпионов переживает свой 33-й сезон. В течение 70 лет этот главный еврокубок был известен как «Кубок европейских чемпионов», в котором соревновались исключительно чемпионы своих стран и последний победитель турнира.
Система матчей основывалась на олимпийском формате: команды играли по два матча (домашний и выездной), и в случае равенства по сумме очков проводился решающий матч. Последний этап в старом формате завершился в сезоне 1990/91, когда московский «Спартак» достиг полуфинала, пройдя по пути к трофею такие команды, как чешская «Спарта», итальянский «Наполи» и испанский «Реал».
К сожалению, «Спартак» уступил французскому «Марселю» на этапе полуфинала.
Эксперты подчеркивают, что новые изменения в турнире делают его более зрелищным и интересным для зрителей и участников.
С сезона 1991/92 в главном еврокубке произошли изменения формата, введя групповой этап после матчей 1/8 финала.
В этом формате восемь участников делились на два квартета и проводили турниры в два круга, что позволяло командам играть шесть матчей.
Победители групп выходили в финал. Основной целью данных изменений было увеличение финансовых поступлений, что обусловлено ростом количества матчей, в особенности между топ-командами.
После переименования турнира в «Лигу чемпионов» формат не изменялся, однако это продолжалось недолго.
С сезона 1993/94 после группового этапа ввели полуфиналы, где лучшие команды продолжали борьбу за трофей.
С 1994/95 формат изменился: в групповой стадии соревновались 16 команд, которые образовали четыре квартета, а плей-офф начинался с четвертьфиналов.
В сезоне 1997/98 групповой этап расширили до шести квартетов с участием 24 команд.
При этом не только чемпионы стран могли участвовать: клубы из сильнейших лиг получили больше мест.
Плей-офф стартовал с четвертьфиналов.
С 1999/00 групповой этап был увеличен до 32 команд, которые сначала делились на восемь квартетов, а затем по две лучшие команды выходили во второй этап, состоящий из четырех квартетов.
Эти изменения способствовали увеличению привлекательности и финансовой выгоды турнира.
В текущем сезоне «Реал» наблюдает за заметным прогрессом молодежи, что отразилось на составе команды: на поле вышли семь воспитанников, возраст которых не превышает 22 лет.
Это изменение пришло на фоне травм ведущих игроков клуба, что вынудило тренерский состав обратиться к молодым футболистам.
В то же время, в 2024 году Лига чемпионов претерпела значительные изменения, в том числе было отменено привычное деление на группы.
Новая структура, принятая УЕФА, позволила увеличить количество участников турнира с 32 до 36 команд.
Все клубы теперь представляют собой единую таблицу, что сделало формат более открытым и непредсказуемым.
Это преобразование было объявлено еще в 2022 году и объяснено тем, что оно будет способствовать большему количеству стран, участвующих в соревновании.
Сегодняшняя реформа также стала реакцией УЕФА на попытки элитных клубов создать собственную Суперлигу.
Глава УЕФА Александр Чеферин подчеркнул, что новая система обеспечивает интересный и динамичный турнир, который должен привлечь внимание даже самых скептически настроенных футбольных фанатов.
Запуск нового формата Лиги чемпионов вызывает разногласия среди экспертов футбольной индустрии.
Президент УЕФА Александер Чеферин отметил, что это событие привело к окончательному закрытию концепции Суперлиги, которая, несмотря на свои амбиции, была обречена на провал.
По его словам, новое распределение команд на турнире обеспечит более частые встречи между сильными клубами, а также даст возможность менее известным командам сыграть с более именитыми соперниками, увеличив их шансы на успех.
В результате изменений, количество матчей на стадии плей-офф возросло с 96 до 144, и теперь введен дополнительный раунд между командами, занявшими 9-24 места, что можно рассматривать как 1/16 финала.
Однако, 12 клубов, не сумевших пробиться в плей-офф, по новому формату больше не отправляются в Лигу Европы, а завершают свои выступления в евросезоне.
Мнения о новом формате разнятся: некоторые, как президент ПСЖ Нассер Аль-Хелаифи, выражают поддержку, указывая на то, что обновленный формат обеспечивает большую конкуренцию и вовлеченность.
В то же время, российским клубам будет тяжелее в условиях новой системы.
Таким образом, можно сказать, что изменения в Лиге чемпионов вызывают как положительные, так и отрицательные отклики, и их последствия для различных команд пока не вполне ясны.
Количество клубов, стремящихся играть в Европе, значительно увеличилось. Кроме того, стоит отметить, что солидарные выплаты составляют 440 миллионов евро в год и выплачиваются даже тем командам, которые не участвуют в соревнованиях.
Лига чемпионов обновила свой спонсорский контракт с «Gillette», предыдущий пятилетний контракт принес УЕФА 30 миллионов евро. Конкуренция на футбольной арене ощутимо возросла.
Плотность таблицы общего этапа показывает, что командам становится сложнее выбраться на верхние позиции. Например, команды, занявшие 6-8 места - «Байер», «Лилль» и «Астон Вилла» - отделяли всего три очка от «Фейеноорда», который финишировал на 19-м месте. Загребское «Динамо», финалист Лиги чемпионов, в итоге вылетело из еврокубков, отстав от 14-й позиции на те же три очка.
На момент заключительного тура только «Ливерпуль» и «Барселона» гарантировали себе место в топ-8, в то время как трое из двенадцати аутсайдеров все еще имели шанс попасть в топ-24.
Тренер «Манчестер Сити» Хосеп Гвардиола подчеркивает, что непредсказуемость делает турнир интересным, и сильные команды могут оказаться на грани вылета. Он отметил, что их команда была в 45 минутах от данной участи, что подчеркивает сложность группы и новый формат турнира.
Карл-Хайнц Румменигге, держатель поста в «Баварии», также поддерживает мнение о том, что новый формат турнира создает больше интриги, в отличие от прежних лет, когда топ-клубы легко проходили в плей-офф.
В сезоне 2023/24 топ-20 футбольных клубов Европы заработали 11,2 миллиарда евро, причем доход от матчей (Matchday) увеличился на 11%, достигнув 2 миллиардов евро.
По оценкам Deloitte, новый формат группового этапа Лиги чемпионов добавляет интриги, так как теперь командам сложнее пройти квалификацию.
Увеличение числа матчей с шести до восьми на начальном этапе, однако, вызвало недовольство среди тренеров и футболистов, которые уже страдают от перегруженного календаря.
Главный тренер «Реала» Карло Анчелотти отметил, что стоит уменьшить количество игр, а не увеличивать их. Он подчеркнул, что матчей стало чрезмерно много, и командам остается только приспосабливаться к этой ситуации.
Не только тренеры выражают недовольство; некоторые игроки также критикуют утомительный график и работу УЕФА.
Президент «Реала» Флорентино Перес, выступая за создание Суперлиги, считает, что новые форматы Лиги чемпионов не решили существующих проблем и снизили ценность матчей.
Он отметил, что, несмотря на увеличение количества матчей, их значимость уменьшилась.
Вдобавок, тренеры сталкиваются с усложнением подготовки из-за увеличивающегося числа соперников.
Таким образом, в новом формате Лиги чемпионов возникают как положительные, так и отрицательные моменты, вызывая разное мнение среди футбольных специалистов.
На данный момент количество клубов в Лиге чемпионов увеличилось почти в три раза по сравнению с прежними сезонами.
Парижский «ПСЖ» подписал новый контракт с титульным спонсором Qatar Airways до 2028 года, что обеспечивает клубу доход в размере 70 миллионов евро за сезон, как это было по предыдущему трехлетнему соглашению.
В свете изменений, главные тренеры крупных клубов отмечают, что новый формат Лиги чемпионов стал сложнее. Так, Симоне Индзаги, руководитель миланского «Интера», подчеркнул, что теперь подготовиться к турниру гораздо труднее, поскольку нужно изучать больше команд: «Теперь мы работаем с восемью противниками, а не тремя, что значительно увеличивает уровень сложности подготовки», - сказал он.
Микель Артета, тренер лондонского «Арсенала», указал на увеличение объема работы и необходимости более тщательного изучения соперников. «Если раньше мы встречались с одной командой дважды, то сейчас у нас вдвое больше работы», - объяснил он.
Арне Слот, тренер «Ливерпуля», обратил внимание на то, что результаты могут зависеть от жребия: некоторые команды могут столкнуться с более слабыми противниками, чем другие. «Каждый матч становится уникальным, и жребий значительным образом влияет на исход», - добавил он.
Недавно внесенные изменения в формат турнира касаются и аспекта проведения матчей. В последнем туре теперь все 18 игр проходят одновременно, что создает проблемы для болельщиков и специалистов, так как трудно следить за сразу всеми матчами.
Юрий Семин, экс-главный тренер сборной России, отметил, что такой подход к расписанию матчей требует изменений, так как синхронные игры в последнем туре неудобны для зрителей.
Кроме того, российские клубы могут столкнуться с трудностями в новом сезоне. Матчи последних двух туров Лиги чемпионов теперь запланированы на 20-е числа января, что совпадает с моментом, когда российские команды начинают подготовку ко второму этапу сезона после зимнего перерыва. Это означает необходимость корректировать привычный график и сокращать время отдыха для игроков.
