Дебютный розыгрыш Лиги чемпионов в новом формате сохранил традиционных фаворитов турнира, таких как «Манчестер Сити», который в последнем туре сумел одержать победу над «Брюгге» со счетом 3:1, оставив за собой шансы на выход в 1/8 финала.
Однако в новых условиях не все фавориты могут гарантировать себе продвижение дальше, и вскоре жеребьевка определит, с кем предстоит столкнуться манчестерцам — «Реалом» или «Баварией». Интересно, что, несмотря на изменения в формате турнира, структура соревнования остается привычной.
Новый этап, названный «фаза Лиги» УЕФА, заменяет групповой этап, а увеличенное число участников — 36 команд — лишь подчеркивает неизменность главной сути.
Плей-офф по-прежнему формируется в основном из клубов «большой пятерки» и нескольких сильных команд из остальных лиг. Даже несмотря на изменения в турнире, список элитных клубов, выходящих в плей-офф, выглядит знакомо, что говорит о несменяемости лидеров на европейской футбольной арене.
В текущем наборе команд, которые участвуют в весенней части соревнования, нет ничего вычурного — все те же старые знакомые, отобравшиеся за счет своего мастерства и опыта.
Нынешний футбольный сезон оказался полон интриг и неожиданных событий.
В отличие от других лет, в нем не было громких трансферов, которые могли бы вызывать бурю эмоций. Но именно такая «шелуха» позволяет рассмотреть интересные моменты истории многих клубов.
Как могло случиться, что некоторые именитые команды не смогли подняться к самым вершинам? Многие из них, как «Ливерпуль», «Барселона» и «Арсенал», удивительным образом уступили позиции даже таким клубам, как «Лилль» и «Астон Вилла».
Подобные неудачи могли бы привести к вылету более известных команд, которые оказались бы рядом с «Слованом» и «Црвеной Звездой» в забвении.
Решающий тур с 18 матчами мгновенно встряхнул турнирную таблицу. Особенно сложно пришлось фаворитам, таким как ПСЖ и «Манчестер Сити».
Манчестерцы, находясь на грани вылета, должны были выиграть против «Брюгге», и на исходе первого тайма, когда они пропустили гол, казалось, что мечты о плей-офф могут рухнуть. Во втором тайме ситуация изменилась, и «Сити» удалось забить решающий гол, что стало настоящим спасением для команды.
Этот сезон стал уникальным для Лиги чемпионов, выдвинув множество вопросов о конкуренции и динамике в футболе, что делает его особенно интересным для болельщиков.
Прогнозы экспертов, уверенных в том, что гладкий чемпионат с лишними играми будет скучнее мини-турниров, оказались ошибочными. Несмотря на логику, подсказывающую, что каждая игра в квартете ценнее, на деле чемпионат оказался более зрелищным и динамичным.
Возможно, на это повлияло неожиданное развитие событий, например, кризис в «Манчестер Сити», который затмевал не только внутренний чемпионат. UEFA, пытавшаяся придать своим реформам романтику, могла бы похвастаться именно этой лихой регуляркой, полной неожиданных поворотов.
В пятницу состоялась жеребьевка дополнительного раунда, от которого избавлена первая восьмерка по итогам «фазы Лиги»: «Ливерпуль», «Барселона», «Арсенал», «Интер», «Атлетико», «Байер», «Лилль» и «Астон Вилла» с нетерпением ожидают 1/8 финала.
Однако в дополнительном раунде представлены сильные команды, что создает риск, что целый ряд брендов может выбыть. Например, «Манчестер Сити» ждет столкновение с одним из грандов — «Реалом» или «Баварией», что добавляет интриги.
На этой неделе также прошли важные матчи. «Лилль» разгромил «Фейенорд» 6:1, «Атлетико» оказался сильнее «Зальцбурга» с результатом 4:1, а ПСВ одержал победу 3:2 над «Ливерпулем». «Боруссия» победила «Шахтер» 3:1, а «Манчестер Сити» — «Брюгге» 3:1.
По итогам общего этапа 8 команд, занявших первые места, прошли в 1/8 финала, в то время как остальным предстоят стыковые матчи за выход. Жеребьевка этих матчей пройдет в пятницу, и будет внимательно обсуждаться футбольным сообществом.
