В первом раунде плей-офф Лиги конференций сыграет чемпион Словении «Целе», представляющий одноимённый город с населением около 50 000 человек.
Клуб, основанный в 1919 году, имеет российских владельцев и будет сражаться за выход в 1/8 финала против кипрского АПОЭЛа.
«Целе» занял 21-е место на общем этапе третьего по значимости еврокубка.
С момента обретения Словенией независимости команда успела завоевать лишь три трофея; среди них Кубок Словении в сезоне 2004/05, где они одержали победу над «Горицей» со счётом 1:0.
В сезоне 2019/20 клуб впервые стал чемпионом, а в следующем сезоне повторил данный успех.
В сезоне 2023/24 «Целе» снова выиграл титул, опередив «Марибор» и «Олимпию» на 12 и 15 очков соответственно.
Ключевую роль в победе сыграл россиянин Егор Пруцев, который забил решающий гол в матче против «Олимпии», обеспечив команде чемпионство за три тура до конца сезона.
Пруцев, выступавший за словенский клуб «Целе» на правах аренды из «Црвены Звезды», вернулся в Сербию из-за отсутствия договоренности о полноценном трансфере.
На данный момент в составе «Целе» также находится российский легионер Никита Иосифов, который после неудачного периода в испанском «Вильярреале» подписал контракт со словенским клубом как свободный агент летом 2024 года.
Иосифов пропустил общий этап Лиги конференций из-за травмы, но принял участие в пяти матчах за новую команду, сделав две голевые передачи.
Кроме того, в первых матчах сезона за «Целе» играл арендованный у «Спартака» Артем Шоларь, который, однако, не сумел закрепиться в стартовом составе и провел лишь один матч, после чего вернулся в московский клуб.
В истории «Целе» было пять легионеров из России, среди которых выделяются нападающий Валентин Зехов, сыгравший один матч в 2020 году, и защитник Григорий Морозов, бывший основным игроком в 2022 году.
Команду возглавляет Альберт Риера, экс-игрок сборной Испании и клубов «Ливерпуль» и «Манчестер Сити». Он женат на россиянке Юлии Королевой и имеет с ней троих детей.
После завершения карьеры Риера переехал в Омск, где пытался развивать футбольную академию, но в дальнейшем закрыл ее и выбрал тренерский путь, работая ассистентом в турецком «Галатасарае» с 2020 года.
Испанский тренер Риера в прошлом сезоне завершил успешный этап работы с «Олимпией» в Словении, выиграв чемпионат и Кубок страны.
Однако из-за отсутствия соглашения о продлении контракта он в июле 2023 года возглавил «Целе» и вскоре получил предложение от французского «Бордо», куда и уехал.
Спустя три месяца он вернулся в Словению, где продолжил работать с «Целе».
Риера свободно говорит по-русски и даже имеет российский паспорт, подчеркнув свои положительные отношения с Россией.
Он также отметил, что его дети учатся в Мадриде, и его семья старается хотя бы раз в год путешествовать в Россию.
По его словам, в Словении к россиянам относятся хорошо, что может быть связано с его личным уважением к этой стране.
Тем не менее, для «Целе» текущий сезон бывает сложным.
Команда не смогла пройти квалификацию Лиги чемпионов, уступив словацкому «Словану», а в Лиге Европы выбыли после поражения от ирландского «Шэмрок Роверс».
В Лиге конференций дела обстоят лучше: команда успешно прошла армянский «Пюник» и одержала две победы над турецким «Истанбул Башакшехир» и валлийским ТНС.
Команда «Целе» провела неоднозначный международный турнир, в котором сумела заработать семь очков, что позволило выйти в плей-офф. Это стало рекордом для клуба на международной арене, хотя ранее их успехи были более скромными.
Однако в чемпионате Словении дела идут не столь хорошо. После 20 туров команда Риеры занимает лишь пятое место, отставая на 14 очков от лидера «Олимпии» и на пять очков от зоны еврокубков.
Несмотря на то, что состав «Целе» является одним из самых дорогих в лиге, наряду с такими командами, как «Олимпия» и «Марибор», результаты оставляют желать лучшего. В составе клуба присутствуют опытные футболисты, такие как защитник Жан Карничник, который является участником Евро-2024, но даже это не помогло команде добиться значительных успехов в текущем сезоне.
«Целе» заявила 16 легионеров из разных стран, что подчеркивает международный подход клуба к формированию команды. В связи с плохими результатами президент «Целе» Валерий Колотило обратился к фанатам, признавая, что весенний этап сезона начался не так, как хотелось бы, и выразил надежду на улучшение ситуации.
ФК «Целе» ставит перед собой амбициозные цели и продолжает стремиться к успеху. Президент клуба, Колотило, уверенно заявляет о намерении вернуть команду на путь побед, особенно сейчас, когда клуб заявляет о своих силах на европейской арене.
В четверг команда примет АПОЭЛ в рамках плей-офф, и руководство клуба надеется на успешное выступление. Среди ключевых фигур в управлении «Целе» находятся три россиянина: Колотило, генеральный директор Павел Швец и спортивный директор Геннадий Голубин.
Их приход в клуб стал возможным в 2020 году, когда «Целе» добился первого исторического чемпионского титула после непростых времен. До этого у клуба были украинские инвесторы, которые почти довели команду до банкротства.
Восстановление клуба началось после того, как бизнесмен Дарко Кларич инвестировал собственные средства, что позволило «Целе» выйти на новый уровень. На данный момент бюджет клуба составляет более 300 000 евро, что говорит о возможностях для дальнейшего развития.
Колотило отмечает, что выбор «Целе» как объекта инвестиций был обусловлен тщательным анализом. Он подчеркивает успешное сотрудничество с местными властями, включая мэра Бояна Шрота, и говорит, что контракт на 10 лет — это лишь формальность, а их намерения глубже и серьезнее.
Мы стремимся к долгосрочному сотрудничеству, чтобы обеспечить устойчивый успех нашей работы.
Колотило, который впервые посетил Словению более 20 лет назад, сразу влюбился в эту страну и вместе с семьей переехал на озеро Блед, где усердно изучал словенский язык.
В России он был президентом компании «Лотто», сотрудничавшей с фирмой «Уралан» из Элисты, а потом занимался маркетингом в клубе «Анжи» Сулеймана Керимова и был директором по развитию в «Локомотиве», активно участвуя в создании команды по пляжному футболу. Также он был вице-президентом федерации скейтбординга.
В свою очередь, генеральный директор «Целе» Швец ранее работал в московском «Спартаке», где отвечал за маркетинг, продажи и партнерские отношения.
Спортивный директор Голубин в российском футболе занимал различные руководящие должности и уже имел опыт работы в брянском «Динамо», где прошел путь от начальника команды до генерального директора.
Позже он был генеральным менеджером академии Коноплева в Тольятти, вырастившим множество известных российских футболистов.
Русские футболисты, такие как Смертин и Зобнин, также участвуют в развитии футбольных академий. Смертин помогает школе в Барнауле, а Зобнин инвестирует в строительство базы в Москве.
После того как фонд Романа Абрамовича прекратил спонсировать академию, Голубин продолжил свою карьеру в московском «Динамо», где возглавлял селекцию и скаутский отдел.
Голубин, занимавший должность спортивного директора «Крыльев Советов», сейчас представляется в СМИ как агент полузащитника сборной России и «Реала Сосьедад» Арсена Захаряна.
В Словении появились сведения о том, что клуб «Целе» контролирует компания Sport Invest, принадлежащая Колотило, с офисом в здании экс-мэра Шрота.
Согласно данным о финансах клубов Словении, расходы «Целе» в прошлом году составили 8,6 млн евро, а доходы — всего 4,5 млн. Это привело к убытку в 4,1 млн евро, что сделало «Целе» самым убыточным клубом в словенском футболе.
В отличие от него, «Марибор» (9,8 млн евро расходов) и «Олимпия» (9,6 млн евро) закончили год с меньшими потерями в 248 000 и 142 000 евро соответственно.
С момента прихода российских владельцев в «Целе» было потрачено около 14 млн евро.
Руководство клуба заявляет о своих намерениях сделать «Целе» гордостью города, строя фундамент для успешного футбольного клуба.
Они стремятся к конкурентоспособности через бизнес-подход, ориентируясь на успешный трансфер игроков и развитие, понимая, что прогресс требует времени и последовательности.
Конкурентный успех становится важным фактором, способствующим интересу болельщиков и бизнес-партнеров.
В 2023 году Колотило отметил, что достиг успеха и продолжает работать на победы.
В России активно развиваются любительские спортивные лиги, предоставляющие возможность непрофессионалам участвовать в различных дисциплинах, таких как бег, велоспорт и плавание.
Тем временем клуб «Целе» начал зарабатывать на трансферах игроков. За два последних сезона клуб осуществил рекордные продажи, отпустив форварда Чуквубуикема Иквуемеси в итальянскую «Салернитану» за 1,8 млн евро и нападающего Давида Зеца в немецкий «Хольштайн» за 1,5 млн евро.
По данным словенских СМИ, за владельцами клуба стоит российский мультимиллионер Максим Демин, ранее владеющий «Борнмутом». Под его руководством клубы начали сотрудничество, а сам Демин скопил состояние, работая в «Татнефти» и банке «Зенит».
В 2010-х он купил «Борнмут», который затем поднялся в АПЛ, а в октябре 2022 года продал его американскому миллиардеру Уильяму Фоли за 120 млн фунтов стерлингов.
