Знаменитый американский теннисист Андре Агасси, побеждавший на турнирах «Большого шлема» восемь раз, теперь активно занимается бизнесом, в частности, популяризирует пиклбол — вид спорта, сочетающий элементы бадминтона, тенниса и настольного тенниса.
В мае этого года он дебютировал на профессиональном турнире по пиклболу и поделился новыми бизнес-инициативами. Сразу после своего 55-летия Агасси сыграл в паре с 18-летней Анной Ли Уотерс, которая уже завоевала высокие позиции в мире пиклбола, заработав в 2024 году более $3 млн.
В их первом матче на Открытом чемпионате США по пиклболу, аналогичном турниру по теннису, команда продемонстрировала уровень игры, который привлек внимание большого количества зрителей и был показан в прямом эфире на CBS Sports Network.
Ли Уотерс, являясь лучшей в мире в женском одиночном разряде и имея за плечами более 100 титулов, вместе с Агасси смогла выйти во второй раунд турнира, создав настоящее шоу для зрителей. Агасси отметил, что игра в пиклбол предоставляет великолепные возможности для бизнеса и слишком недооценена многими.
"Наверное, ей надоело так много выигрывать, поэтому она позвонила мне и предложила сыграть," — с юмором прокомментировал он свое участие. В будущем атлеты, занимающиеся публичным коучингом, ожидают значительных доходов, которые, по прогнозам, превысят $2 млрд к 2025 году.
В пиклболе нашли свое призвание Андре Агасси и его супруга Штеффи Граф, которые начали активно участвовать в этом спорте в 2023 году. Они оба – выдающиеся спортсмены, за свою карьеру заработавшие более $30 миллионов и почти $22 миллиона соответственно.
За время своего участия в турнирах пиклбола пара добилась заметных успехов, завоевав титул на турнире «Pickleball Slam 2» в 2024 году, победив таких звезд, как Джон Макинрой и Мария Шарапова, а также защитив титул в 2025-м, выиграв у Энди Роддика и Эжени Бушар. В результате этих побед, их призовой фонд увеличился на $2 миллиона.
Агасси, помимо участия в турнирах, также активно развивает бизнес в сфере спорта. Он основал агентство «Agassi Sports Entertainment» (ASE), фокусируясь на совершенствовании и популяризации видов спорта с ракеткой. В начале 2024 года Агасси вложился в DUPR, ведущую рейтинговую систему пиклбола, а также начал сотрудничество с брендом Joola для выпуска продукции под своим именем. Инвестиции Андре в пиклбол оцениваются в многомиллионные суммы.
Пара также занимается благотворительностью, управляя сетью из более чем 130 школ для нуждающихся детей в США. Кроме того, они инвестируют в различные предприятия, включая ночной клуб в Лас-Вегасе и спортивную медиа-платформу «Unscriptd». Таким образом, Агасси и Граф не только развивают спорт, но и вносят положительный вклад в общество.
Андре Агасси, чье состояние оценивается в 145 миллионов долларов, активно ищет возможности для инвестиций в сферах новых технологий. По его собственным словам, для него важно понимать людей, с которыми он работает: «Инвестиции – серьезное дело, и я не рискую деньгами, если не уверен в партнерах».
Также Агасси продолжает участвовать в теннисных мероприятиях. Перед US Open-2024 он провел выставочный матч с молодыми звездами, такими как Карлос Алькарас, против великих теннисистов Новака Джоковича и Джона Макинроя. После турнира он вручил кубок чемпиону Яннику Синнеру.
Кроме того, он продвигает выставочный турнир от Netflix в Лас-Вегасе, куда собираются такие звезды, как Наоми Осака и Арина Соболенко. В этом году он сам вышел на корт с Соболенко, продемонстрировав стиль из 90-х.
В России наблюдается активное развитие пиклбола, особенно на фоне растущего интереса со стороны бывших профессиональных теннисистов. Несмотря на некоторые предвзятости со стороны теннисного сообщества, в частности таких легенд, как Мартина Навратилова, множество игроков переходят в этот новый вид спорта.
Например, знаменитая канадская теннисистка Эжени Бушар, завершившая карьеру в большом теннисе, в 2023 году присоединилась к профессиональному пиклболу и начала выступления в PPA Tour. Другие известные игроки, как Джон Макинрой, активно участвуют в продвижении оборудования, разработанного специально для пиклбола.
Такая знаменитость, как Мария Шарапова, не только представила официальные мячи для турнира «Pickleball Slam 2», но и ведет активную жизнь после завершения карьеры. Шарапова занимается воспитанием сына, играет в пиклбол и делает серьезные инвестиции в этот вид спорта.
Также экс-четвертая ракетка мира Джеймс Блэйк стал совладельцем команды в Высшей лиге пиклбола, а бельгийская теннисистка Ким Клейстерс отметила свое участие вместе с знаменитым футболистом Томом Брэди.
Как показывает информация Ассоциации игроков в пиклбол (APP), в 2023 году в США этим видом спорта увлекались 48,3 миллиона взрослых. Прогнозы Международной федерации пиклбола предсказывают, что к 2030 году количество игроков может достигнуть 40 миллионов по всему миру.
Основная проблема, о которой говорит APP, заключается в нехватке подходящих площадок для создания кортов. Есть уверенность, что фигуры, как Андре Агасси, смогут помочь в решении этой задачи, тем самым способствуя дальнейшему развитию пиклбола как доступного и популярного вида спорта.
