На Олимпийских играх в данном сезоне американские спортсмены сталкиваются с чередой явных разочарований и унижений. Древний гегемон мира спортивных состязаний оказывается под давлением со всех сторон, как в спортивной арене, так и в общественной жизни.
В этом контексте особенно примечательным оказалось выступление мужской сборной США по плаванию в одной из самых ожидаемых дисциплин – эстафете на 4 по 100 метров вольным стилем. Эта команда США никогда ранее не знала поражений с момента ввода этой дисциплины в олимпийскую программу в 1960 году. Единственным исключением стала Олимпиада в Москве, когда американцы не участвовали, и, следовательно, не могли проиграть. Но в Сочи 2014 года ситуация изменилась: американцы уступили китайским пловцам, что стало значительным ударом по их давнему доминированию в этом виде спорта.
Ключевую роль в этом успехе китайской команды сыграл Пань Чжаньлэ, который блистательно выполнил свою дистанцию за менее чем 46 секунд, установив при этом новый мировой рекорд. Интересно, что предыдущее достижение также принадлежало ему. С исторической точки зрения, американцы владели мировым рекордом на дистанции 100 метров вольным стилем до 1998 года, и с тех пор он обновлялся 13 раз, причем все эти рекорды принадлежали спортсменам из США. То есть их активность и достижения в этом виде спорта были абсолютно бесподобны до недавнего времени.
Не менее болезненно складываются события и в женской гимнастике. Знаменитая американская гимнастка Симона Байлз, уже славящаяся тремя золотыми медалями, неожиданно для всех не смогла выйти на свой привычный уровень. В программе на бревне она допускала ошибки и в итоге заняла лишь пятое место. «Золотая медаль» в этом соревновании уехала в Италию к Элис Д'Аматос, которая продемонстрировала результат в 14,366 балла. Серебряная медаль досталась Яцинь Чжоу из Китая, а бронза – Маниле Эспозито, также из Италии. Итоговые результаты также спровоцировали обсуждение о текущем состоянии и будущем гимнастического спорта в США.
В связи с этими событиями стоит отметить, что на фоне спортивных неудач американских спортсменов происходят и общественные инциденты. Так, известная теннисистка Серена Уильямс, обладательница 23-х титулов на турнирах Большого шлема, столкнулась с нехваткой внимания со стороны персонала парижского отеля «The Peninsula». Несмотря на то, что она пришла с детьми, её не пустили в ресторан на крыше, поскольку заведение было полностью забронировано. Это уже второй инцидент с Уильямс на французской земле: раньше она потеряла равновесие и упала во время церемонии открытия Олимпийских игр, когда находилась на специальной лодке. Кажется, спортсменка оказалась в какой-то параллельной реальности, где её звёздный статус перестал играть значение.
Такое стечение обстоятельств вызывает множество обсуждений в СМИ, поднимая вопросы о том, как вести себя знаменитостям в условиях строгих традиций и ожиданий, присущих столицам спорта и моды. Все эти события, происходящие в данный момент, дают возможность задуматься о том, какие изменения и трансформации могут произойти в умах людей и в нормативных рамках спорта. Неудивительно, что гегемон мирового спорта – США – вынуждены адаптироваться к изменяющимся реалиям, сталкиваясь с конкурентами, которые значительно усилились за последние годы.