Свою профессиональную карьеру Николай Иванович Рыжков начал на заводе «Уралмаш», где с должности главного технолога по сварке постепенно продвинулся до позиции генерального директора.
После этого он руководил одним из крупнейших предприятий Советского Союза в течение 40 лет. В 1975 году Рыжков перешел на государственную службу, став заместителем министра тяжелого и транспортного машиностроения.
С 1979 по 1982 год он занимал должность первого заместителя председателя Госплана Совмина СССР, а затем перешел на партийную работу. Николай Рыжков занимал пост секретаря Центрального комитета (ЦК) КПСС, возглавляя его экономический отдел, и также входил в состав политбюро ЦК КПСС.
В сентябре 1985 года он стал председателем Совета министров СССР и оставался на этой должности до выхода на пенсию в 1991 году. В период своего руководства экономикой страны, Рыжков столкнулся с вызовами перестройки и экономического кризиса, который сопровождал угасание социалистической экономики.
В то время в Советском Союзе углублялся дефицит продовольствия, сигналы нехватки мяса и молочных продуктов в регионах поступали с начала 1970-х годов, однако адекватных мер для решения проблемы не было принято.
После Карибского кризиса начиная с 1963 года, СССР начал активно закупать пшеницу за рубежом, что привело к формированию «зерновой иглы». В 1965-1970 годах в страну было ввезено 15 миллионов тонн зерна, а в 1984 году это число выросло до 46 миллионов тонн пшеницы.
На фоне этого, уже в 1972 году страна столкнулась с хронической зависимостью от импорта зерна, и в 1980-е годы она превратилась в одного из крупнейших мировых импортеров зерна.
Значительная часть золотого запаса СССР была потрачена на закупки за границей в 1981 году. Тогда было израсходовано 286 тонн золота, в то время как в казне находилось всего 452 тонны.
Проблема неспособности огромной страны обеспечить себя продовольствием неоднократно становилась объектом насмешек со стороны президента США Рональда Рейгана, который поддерживал контакты с Михаилом Горбачевым, лидером Советского Союза.
Многие товары, закупаемые за рубежом для внутреннего рынка страны, включали металлорежущие станки, тракторы, хлопок-волокно, медикаменты и другие необходимые товары.
Рыжков, секретарь ЦК КПСС по экономике, начал работать над концепцией изменений с конца 1982 года. Он основывал свою модель экономики на сочетании рыночных отношений, государственного регулирования и социальной политики.
Однако, внедрение рыночных отношений происходило слишком быстро, без необходимой инфраструктуры. Рыжков предупреждал о недостаточной подготовке государственных органов к новым реалиям.
Катастрофическое землетрясение в Армении в 1988 году еще больше усугубило кризис в экономике. Город Спитак был полностью разрушен, пострадали десятки городов и сотни сел.
Рыжков возглавил операции по спасению и восстановлению пострадавших. Он лично провел более двух недель на месте бедствия, помогая выжившим и организуя помощь и восстановительные работы.
Один из ключевых периодов в истории России - конец 1980-х годов - стал временем глубоких социально-экономических изменений и политических потрясений. Эти события привели к развалу Советского Союза и становлению новой страны под названием Российская Федерация.
В те времена происходили массовые протесты, особенно активными были шахтеры, которые выступали за свои права и достойные условия труда. Лето 1989 года запомнилось всему миру волнами забастовок и протестов, которые в итоге повлияли на политическую карту не только страны, но и всего мира.
Борис Ельцин пришел к власти благодаря этому народному движению, что стало отправной точкой для российских реформ и передачи власти от коммунистического режима к демократии. Один из фигур, игравших важную роль в этот период, был Николай Рыжков - председатель комиссии Совета Федерации Российской Федерации по естественным монополиям. Его деятельность и решения, принятые в это время, оказали важное влияние на развитие российской экономики.
Александр Широв, директор института народно-хозяйственного прогнозирования Российской академии наук, отмечает, что благодаря Рыжкову были закуплены необходимые мощности для модернизации отраслей производства, что способствовало дальнейшему росту экономики страны.
После 1998 года, в период правления Ельцина, российская экономика начала активно развиваться, основываясь на ранее созданных производственных мощностях. Решения, принятые в 1980-х годах, явились фундаментом для роста и процветания экономики в следующие десятилетия.
Рыжков часто описывается как политик, не боявшийся сложных решений и несший ответственность за свои поступки. Его прозрачность, доступность и желание слушать и учитывать мнение других сделали его уникальной фигурой в политической жизни того времени.
История деятельности Николая Рыжкова продолжает быть предметом обсуждения и изучения, оставляя неоднозначное впечатление о его личности и вкладе в развитие России.
Николай Иванович Рыжков был решительным человеком, который всегда советовался с экспертами и специалистами, чтобы принимать наилучшие решения. Однако, несмотря на все усилия, он не смог справиться с экономическим кризисом, который был характерен для СССР.
Рыжков не просто был экономистом, он отличался тем, что он вышел из производственной среды и прекрасно понимал необходимость перестройки промышленности страны, чтобы ориентировать ее на выпуск товаров народного потребления. Однако, став премьер-министром во время глубокого кризиса советской экономики, его попытки перестроить экономику не привели к положительным результатам.
Михаил Широв отмечает, что, возможно, существовали эффективные пути восстановления поздней советской экономики, поскольку китайская модель показала свою работоспособность. Однако, в случае с СССР, большую роль сыграла политика и политические лидеры. Среди них Анатолий Лукьянов, Михаил Горбачев и сам Николай Рыжков.
В 1991 году произошло значительное политическое переустройство, которое повлекло за собой развал Советского Союза. Геннадий Зюганов подчеркивает, что политика, направленная на Запад, которую вел Борис Ельцин, противоречила реальным планам развития страны, предлагаемым Рыжковым.
Он считает Николая Рыжкова последним великаном советской эпохи и выдающимся деятелем. Геннадий Зюганов отмечает свою счастливую возможность работать с Рыжковым более сорока лет, начиная с периода работы на «Уралмаше», когда он прошел путь от мастера до директора важнейшего завода страны.
Он родился в Донецкой области, в семье шахтеров, и история его жизни полна удивительных событий. Начиная с учебы в техникуме, он прошел долгий путь и добился больших достижений. В конечном итоге он возглавил правительство одной великой страны, вспоминает один из политиков.
Если бы в 1990-е годы власть принадлежала людям, представленным линией Рыжкова-Романова-Долгих, убежденность в том, что судьба страны сложилась бы иначе, непоколебима. Политический деятель отмечает, что когда Рыжков стал участвовать в политике, удалось добиться того, что президент Ельцин принял курс на лево-центристский поворот и сформировал правительство, что фактически помогло избежать края.
Николай Рыжков оставил замечательное наследие в области публицистики. Его труды будут изучать поколения новых политиков и бизнесменов, считает лидер одной из партий.
Сенатор и член комитета Совета Федерации РФ по федеральному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера Николай Рыжков (изображенный на фотографии в центре) перед началом заседания Совета Федерации РФ.
В 1995 году он был избран депутатом Государственной Думы второго созыва. В 1999 году он был избран снова и во время второго созыва вошел в комитет по энергетике, транспорту и связи, но не был членом фракций и депутатских групп. В сентябре 2003 года он стал сенатором от Белгородской области. Он занимал этот пост до октября 2023 года.
В последние годы своей жизни он активно занимался общественной деятельностью. Благодаря его усилиям был создан мемориальный комплекс «Третье ратное поле России» возле Прохоровки. Благодаря усилиям Рыжкова Прохоровское поле, как историческое место битвы, стало восприниматься как третье по значимости после Куликовской битвы и битвы под Бородино.
«Я считаю, что Николай Иванович прожил удивительную и яркую жизнь, оставив нам огромное наследие, и не случайно его страна наградила множеством наград. Он - Герой России, удостоенный ордена Ленина, Октябрьской революции, Красного трудового знамени, а также других высоких званий и наград. У нас есть все основания почитать его яркую память и поучиться у таких людей», сказал один из политиков.
Власть Камеры посчитала, что Николай Рыжков сочетал в себе строгую принципиальность и высокую степень ответственности.