Астрономы из Института астрономии и астрофизики Академии наук Тайваня открыли 128 новых лун, вращающихся вокруг Сатурна, что сделало его лидером по количеству спутников в Солнечной системе. Теперь у Сатурна официально 274 луны, почти вдвое больше, чем у всех остальных планет вместе. Ранее на этом месте находился Юпитер с 95 известными лунами.
Исследовательская команда использовала телескоп Canada France Hawaii для выявления 62 лун, но последующие наблюдения расширили этот список. Международный астрономический союз признал новые спутники и подготовил для них новые номера и буквы, которые впоследствии будут заменены именами, основанными на мифологии галльских, норвежских и инуитских богов.
Доктор Эдвард Эштон, сотрудник института, рассказал о методе «сдвига и сложения», который позволил астрономам получить последовательные снимки и объединить их, делая луны более заметными. Все 128 новых лун представляют собой «неправильные картофелевидные объекты», размером всего несколько километров в диаметре.
Увеличение числа таких объектов вызывает вопросы касательно определения, что именно считать луной. Эштон отметил, что с существующими технологиями сложно ожидать дальнейших открытий лун вокруг Сатурна, Урана и Нептуна.
