На сегодняшний день тема поиска призвания и качества жизни становится особенно актуальной. Многие задумываются о том, как избежать рутины и не прожить жизнь, не соответствующую своим истинным желаниям. В бизнесе, особенно среди исполнителей, часто можно наблюдать мотивацию деньгами, в то время как лидеры ориентируются на более глубокие ценности и личную реализацию.
Согласно прогнозам, мировой рынок борьбы со старением к 2025 году вырастет с $110 млрд до $610 млрд. Заметный рост инвестиций в разработки, направленные на замедление старения, объясняется желанием людей продлить жизни и улучшить их качество. Научные исследования, связанные со стволовыми клетками и предотвращением болезней, таких как Альцгеймер и Паркинсон, становятся все более востребованными. Например, в 2021 году компания Human Longevity привлекла $330 млн для создания технологий, которые помогут индивидуально подбирать рекомендации по продлению жизни на основании генетических данных.
Также стоит отметить, что в некоторых странах возникли трансгуманистические движения, поддерживающие исследования в области продления жизни. Основным предположением их концепции является возможность замедлить процесс старения. Что интересно, за последние поколения средняя продолжительность жизни значительно увеличилась: с середины 1800-х годов она возросла на три месяца ежегодно. Однако, несмотря на все достижения, остается вопрос: действительно ли наука может обеспечить реальный прорыв в этой области?
Летом 2021 года журнал Nature Communications опубликовал результаты исследования международной группы ученых, которые пришли к выводу о том, что скорость старения человека остается постоянной и не может быть замедлена из-за биологических ограничений.
Скорость старения измеряется через увеличение смертности с возрастом. Ученые сравнили данные о смертности людей из различных исторических эпох и культур, а также изучили шесть видов приматов, как диких, так и домашних. Исследование показало, что темп старения остается стабильным с минимальными различиями между популяциями.
Хотя с начала 1800-х годов темп старения не изменился, продолжительность жизни увеличилась благодаря улучшению социальных и экономических условий, а также достижениям в медицине. Ранее многие люди умирали молодыми из-за трудных условий жизни и отсутствия доступа к медицинской помощи.
Обсуждается возможность дальнейшего увеличения продолжительности жизни, но это будет зависеть от появления технологий, способных замедлить старение и, как следствие, снизить смертность среди пожилых людей.
На данный момент «таблетки от старости» не существуют, поскольку старение не считается болезнью. Ученые разделились на два лагеря: одни считают, что старение должно быть признано болезнью и исследовано для разработки методов лечения, в то время как другие рассматривают его как естественный процесс, который неизбежен для всех.
Само старение не рассматривается как болезнь, что ставит под сомнение возможность проведения клинических испытаний препаратов против старения. Лекарственные средства разрабатываются для лечения заболеваний, и перед поступлением в аптеки они должны пройти ряд исследований, направленных на оценку их эффективности и безопасности.
В настоящее время ведутся исследования, которые направлены на изучение влияния различных веществ на старение у животных, однако серьезных исследований на людях пока нет.
Исследования на различных организмах, включая дрожжи и приматов, показывают, что ограничение калорий в рационе может увеличить продолжительность жизни. Например, у дрожжей, живущих на углеводах при нехватке кислорода, уменьшение уровня глюкозы с 2% до 0,5% увеличивает продолжительность жизни на 25%. Первоначально это объясняли уменьшением количества клеточных побочных продуктов при потреблении меньшего количества пищи.
Позже выяснилось, что основное влияние оказывается за счет снижения смертности, связанной с ожирением. В 2019 году была попытка проверить эффект ограничения калорий у людей, в ходе которой был зафиксирован спад факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний.
Однако это исследование длилось всего два года, что недостаточно для получения обоснованных выводов о продолжительности жизни. Кроме того, участникам предложили снизить калорийность рациона на 25%, что оказалось сложной задачей, и фактическое снижение в группе составило всего 12% за указанный период. Это свидетельствует о сложностях применения рекомендаций по ограничению калорий в длительной перспективе.
Исследования препаратов метформин и рапамицин, популярных среди биохакеров, показывают их потенциал в имитации ограничения калорий на клеточном уровне, однако данные остаются недостаточными для окончательных выводов о воздействии на старение.
Метформин широко используется для лечения диабета второго типа, а рапамицин назначается как иммунодепрессант после пересадки органов, с подтвержденной эффективностью в клинических испытаниях. Однако в отношении старения такие исследования не проводились, и самостоятельный прием этих препаратов может быть рискован.
Сенолитики, также заслуживающие внимания, способны инициировать гибель старых клеток, что помогает устранить как неактивные клетки, так и те, что могут привести к образованию раковых опухолей из-за ошибок в ДНК.
Несмотря на успешное тестирование многих сенолитиков в качестве противоопухолевых средств, их эффективность в контексте старения остается неясной. Стоит отметить, что старение официально не считается болезнью, но разработка лекарств для борьбы с заболеваниями, связанными со старением, такими как рак, нейродегенеративные болезни (например, болезнь Альцгеймера и Паркинсона), а также сердечно-сосудистые заболевания и диабет 2 типа, становится актуальной.
В области науки о старении существует концепция «SENS» (стратегия достижения пренебрежимого старения), направленная на инжиниринг способности предотвращать старение.
Термин, предложенный геронтологом Обри ди Греем, обозначает технологии, направленные на устранение причин возрастных заболеваний через семь ключевых направлений: борьба с раковыми мутациями, исправление мутаций в митохондриальной ДНК, очистка клеток от накопившихся отходов, удаление межклеточных загрязнений, замена поврежденных клеток, устранение неправильно функционирующих клеток и восстановление межклеточных полимерных связей.
Если удастся решить эти задачи, возможно достижение так называемого «пренебрежимого старения», при котором риск смерти будет оставаться стабильным на протяжении жизни.
Ди Грей уверен, что, даже не зная всех причин старения, можно значительно замедлить этот процесс. Однако многие ученые скептически относятся к таким оптимистичным прогнозам, исходя из недостатка текущих знаний и технологий в области геронтологии.
В столетиях медицины применялись различные подходы, включая экспериментальную трансплантацию органов животных. Примером такого эксперимента стало пересаживание сердца от генетически модифицированной свиньи 57-летнему американцу Дэвиду Беннету-старшему, который страдал от тяжелой сердечной недостаточности. Эта операция в январе 2022 года вызвала большой интерес и неоднозначные обсуждения в научном сообществе, поскольку ранее пациент был отстранен от списка ожидания на донорское сердце от человека.
Таким образом, несмотря на научные прорывы, остаются серьезные вызовы, которые необходимо преодолеть, прежде чем технологии смогут действительно изменить сценарий старения и связанные с ним заболевания.
В геном свиней были внесены изменения, чтобы снизить вероятность отторжения их органов при трансплантации людям. Однако, спустя два месяца после успешной ксенотрансплантации свиного сердца мужчине стало плохо, и он умер. Причина смерти остается неопределенной, и не установлено, произошло ли отторжение органа.
Сразу после операции организм пациента не проявлял признаков отторжения в течение первого месяца, что является критическим сроком для таких процедур. Позже ожидается публикация результатов посмертного анализа в научном журнале.
Что касается генной терапии, то она сейчас активно развивается, но процесс старения остаётся недостаточно изученным. В ближайшее время не стоит ожидать успешных препаратов для замедления старения.
Генная терапия больше сосредоточена на лечении заболеваний, вызванных определёнными генетическими нарушениями. Например, в 2019 году в США был одобрен препарат «Золгенсма», предназначенный для лечения спинальной мышечной атрофии, который стал наиболее дорогим в мире. Его стоимость составляет два миллиона долларов за дозу, так как причина болезни связана с мутациями в гене SMN1, что позволяет разрабатывать целенаправленные терапии.
Старение, как внутренний процесс, выражается и во внешних проявлениях, таких как морщины и увеличение веса, становясь неотъемлемой частью старости.
Ученые продолжают исследовать генетические факторы, влияющие на старение кожи, особенно среди жителей Азии, которые зачастую выглядят моложе европейцев своего возраста. Несмотря на идентификацию некоторых генетических отличий между этими группами, причина моложавого внешнего вида азиатов остается неясной.
Большинство специалистов предполагают, что это может быть связано с анатомическими особенностями, такими как плотное подкожное жировое слоем вокруг глаз и рта, что способствует уменьшению морщин в этих зонах.
Ранее существовало мнение, что набор веса после 40 лет обусловлен замедлением метаболизма. Однако результаты исследования, опубликованного в журнале «Science», опровергли этот миф.
Ученые проанализировали данные более 6400 человек разного возраста из 29 стран. В рамках эксперимента участники пили воду с замененными изотопами водорода и кислорода, что позволяло исследователям отслеживать выброс углекислого газа и, таким образом, оценивать уровень сжигаемых калорий.
Выяснилось, что метаболизм человека достигает максимума в возрасте одного года, когда он сжигает калории на 50% быстрее, чем взрослые. После этого обмен веществ постепенно снижался на 3% в год до достижения 20 лет, а затем оставался стабильным до 60 лет. Лишь с тех пор обмен веществ начинает снижаться медленно, на 1% ежегодно.
Таким образом, механизмы старения и их влияние на здоровье до сих пор не изучены в достаточной мере, и само старение не считается болезнью. В большинстве случаев исследовательские усилия сосредоточены на нахождении способов уменьшения смертности от заболеваний, связанных с возрастом, что, возможно, открывает новые горизонты для медицины и продления активной жизни.
