Международная группа ученых из Германии и Швейцарии открыла новый тип астроцитов — клеток мозга, которые могут существенно влиять на восстановление повреждений. Результаты исследования представлены в журнале Nature Neuroscience.
Астроциты поддерживают нейроны, регулируют их функции и защищают мозг. Они находятся как в сером веществе, так и в белом, которое состоит из нервных волокон. До этого момента астроциты белого вещества были малоизучены.
В ходе нового исследования ученые проанализировали астроциты белого вещества у мышей и выделили две основные категории: «домохозяйки», которые поддерживают нервные волокна и способствуют сигнализации между нейронами, и пролиферативные астроциты, которые обладают уникальной способностью к размножению.
Эти пролиферативные клетки также могут мигрировать из белого вещества в серое, что делает их потенциальным ресурсом для восстановления поврежденных участков мозга.
Исследователи также изучили образцы тканей мозга 13 человек и обнаружили, что астроциты белого вещества у них не демонстрировали размножения.
Открытие нового типа пролиферативных астроцитов создает новые горизонты в лечении повреждений мозга. Ученые предполагают, что если удастся контролировать эти клетки, их размножение можно будет стимулировать для замещения поврежденных клеток.
Это особенно важно для лечения травм и нейродегенеративных заболеваний, таких как рассеянный склероз. Ранее уже были предприняты попытки лечения неврологических расстройств с помощью трансплантации клеток мозга.
