Цены на газ в Европе впервые с начала 2021 года опустились до минимального уровня, который был до наступления энергетического кризиса и резкого увеличения стоимости газа с середины 2021 года по середину 2023 года. На крупнейшем газовом хабе в Европе - нидерландском TTF, цены на фьючерсы на газ снизились до $250 за тысячу кубометров. Это было вызвано несколькими факторами.
Во-первых, резким снижением спроса на газ, что привело к исторически низкому уровню потребления газа в Европе. Согласно Международному энергетическому агентству, спрос на газ в Европе в 2023 году достиг своего минимума с 1995 года, причем в энергетическом секторе сокращение потребления газа составило 75%.
Во-вторых, теплая погода оказала свое влияние на снижение потребления газа. Третий фактор - исторически высокие запасы газа в подземных хранилищах.
«С 2021 по 2023 год цены на газ были высокими. Промышленность не смогла их выдержать. Потребление газа в 2022 году сократилось на 60 млрд кубометров, а в 2023 году - еще на 30 млрд кубометров. Домашние хозяйства также уменьшили потребление, но больше всего пострадала промышленность. Производство товаров при такой высокой стоимости энергии в Европе стало невыгодным. Товары стали не конкурентоспособными по сравнению с товарами из Азии, России или США, где цена за тысячу кубометров на бирже составляла $100, а сейчас даже $60», - отмечает Игорь Юшков, эксперт Финансового университета при правительстве РФ и Фонда национальной энергетической безопасности.
Один из ярких примеров - это сокращение производства азотных удобрений в Германии из-за того, что их производство при цене $1000-2500 за тысячу кубометров газа стало экономически нецелесообразным.
В России цены на газ составляли всего 100 долларов за единицу, что стало причиной начала импорта данного сырья Германией, отмечает специалист в области экономики.
Следует отметить, что современная низкая стоимость газа является следствием корректировки рынка после периода высоких цен с середины 2021 года по середину 2023 года. Повышенные цены способны уменьшить спрос на любой товар.
Теплая зима 2023-2024 годов привела к снижению потребления газа для отопления, в результате запасы газа в подземных хранилищах Европы остались достаточно большими. К 21 февраля они были заполнены на уровне более чем 64% – что является рекордным показателем для данного времени года. Скорее всего, к концу отопительного сезона запасы газа в европейских хранилищах останутся на уровне 50–60%.
В настоящее время европейцы сокращают импорт газа и все больше предпочитают использовать запасы собственных хранилищ, поскольку необходимо реализовать закачанный газ. Но в любом случае запасы в хранилищах останутся высокими, что указывает на то, что закупки газа к наступлению следующей зимы будут снижены по сравнению с летом. Следовательно, нет предпосылок для увеличения цен.
Для сопоставления: энергетический кризис в Европе начался в середине 2021 года, после того как регион вышел из длительной холодной зимы с низкими запасами природного газа. Это привело к увеличению спроса на газ в летний период.
В то же время возникли проблемы с предложением, поскольку СПГ активно уходил на азиатский рынок, который готов был платить за него более высокую цену. В 2022 году появился еще один фактор, способствовавший дальнейшему увеличению цен на газ в Европе. Европейцы постепенно получали все меньше и меньше российского газа.
Экономическая ситуация на энергетическом рынке Европы в последние годы оказалась довольно напряженной из-за ряда факторов, начиная от отказа некоторых европейских стран переходить на новую систему расчетов до подрыва транспортных магистралей для поставки газа. Постепенный отказ Украины от транзита российского газа также оказал существенное влияние на ситуацию. Сложившаяся ситуация вынудила Европу активно искать альтернативные источники энергоносителей, с целью уменьшить зависимость от российского газа.
Одним из вариантов замены российского газа стало использование сжиженного природного газа (СПГ), в том числе и американского. Однако, несмотря на попытки переключиться на этот вид энергоносителя, проблемы со снабжением и высокая стоимость СПГ не позволили полностью компенсировать дефицит газа на рынке. СПГ пришел в Европу не в достаточных объемах, чтобы заместить российский газ, что повлекло за собой снижение производства в промышленности и ограничение потребления газа.
Игорь Юшков отмечает, что помимо проблем с поставками и стоимостью, европейские потребители СПГ сталкиваются с конкуренцией со стороны азиатских покупателей, что влияет на ценовую политику и доступность этого энергоносителя на европейском рынке. Высокий спрос на СПГ в Азии поддерживает высокую стоимость газа для европейских потребителей, делая его менее конкурентоспособным по сравнению с российским газом.
Предположительно, в 2024 году на фоне сокращения потребления газа в Европе и увеличения запасов национальных складов, цены на природный газ сохранят низкий уровень и составят около 350 долларов за тысячу кубических метров. Однако, несмотря на умеренное снижение цен, решение обеспечения стабильности энергоснабжения Европы и диверсификации источников энергии остается актуальной задачей для страны. Поиск баланса между экономическими интересами и безопасностью энергетического сектора становится все более важным в условиях изменяющейся геополитической обстановки и рыночных факторов.
По мнению эксперта по фондовому рынку компании «БКС Мир инвестиций» Анны Кокоревой, если запасы газа в Европе уменьшатся значительным образом, цены на этот ресурс могут вернуться к отметке в 500 долларов за тысячу кубометров.
При сохранении низких цен на газ европейские потребители могут увеличить объемы потребления, что в свою очередь приведет к увеличению спроса на данный вид энергоносителя. Однако, несмотря на это, уровни потребления газа в Европе, согласно экспертам, не достигнут показателей, зафиксированных в 2021 году, поскольку в регионе активно развивается возобновляемая энергетика, и многие предприятия уже не собираются возвращаться на европейский рынок.
Эксперты считают, что 2021 год может стать пиковым годом потребления газа в Европе.
По прогнозам некоммерческой организации ФНЭБ, если цены на газ в Европе будут оставаться на низком уровне в ближайшие годы, то этот вид энергоносителя начнет конкурировать с возобновляемой энергетикой за место на энергетическом рынке, вытесняя из него каменный уголь.
Эксперты указывают на то, что европейцы в итоге будут предпочитать газ или возобновляемые источники энергии углю.
Чтобы цены на газ снова поднялись до отметки в 1000-2000 долларов за тысячу кубометров, как это было в 2022 году, должны произойти некие непредвиденные события, «черные лебеди».
Например, возможен вооруженный конфликт на Ближнем Востоке с перекрытием Ираном Ормузского пролива, что приведет к кризису не только на рынке нефти, но и на рынке газа.
В этом случае весь сжиженный природный газ из Катара будет заблокирован в Персидском заливе, что создаст дефицит на мировом рынке, и цены на газ вырастут до уровня тысяч долларов за тысячу кубометров.
Другим возможным сценарием, который приведет к резкому росту цен на газ, является введение Соединенными Штатами запрета на экспорт сжиженного природного газа (СПГ), что вызовет потрясение на мировом газовом рынке, хотя данный сценарий на данный момент кажется маловероятным.
Третьим потенциальным риском, который может привести к росту цен на газ, является возможное приказание США Украине прекратить транзит российского газа в Европу уже в ближайшие месяцы.
Этот сценарий выглядит более вероятным, хотя в этом случае не будет никакого резкого шока, и цены на газ вырастут, но не достигнут уровня в 1000 долларов.
Это связано с тем, что объемы поставок газа через Украину сейчас не так велики, как ранее.
Согласно информации от Еврокомиссии, поставки российского газа через Украину, которые раньше составляли 40% от всех поставок газа в страны Европейского союза, сократились до 8% после начала конфликта на Украине.
Таким образом, цены на газ в Европе могут подняться до отметки в 500-600 долларов за тысячу кубометров в любом отопительном сезоне, особенно если зима будет холодной, что свидетельствует о высокой зависимости Европы от погоды.