22 марта в Лондоне на O2 Arena пройдет UFC Fight Night 255, который начнется в 20:00 по московскому времени. В этот вечер дебютирует российский боец Андрей Пуляев, который earned his spot в UFC благодаря победе в Претендентской серии Дэйны Уайта. Его соперником станет британец Кристиан Лерой Данкан.
Главным событием турнира станет бой экс-чемпиона в полусреднем весе Лиона Эдвардса против пятого номера рейтинга Брэди. Эдвардс, 34 года, представляющий Великобританию, потерял титул в своем последнем поединке. Изначально его соперником должен был стать Джек Маддалена, однако вместо этого на бой с бывшим чемпионом выставили 32-летнего Брэди, так как Маддалена был переведен на титульный поединок с Белалом Мухаммадом.
Для российских бойцов, которые преуспели в Претендентской серии, выступление на UFC Fight Night 255 может стать важным шагом в их карьере, и все внимание будет приковано к дебюту Пуляева против опытного Данкан. Бой обещает быть зрелищным и конкурентным, так как оба бойца имеют амбиции на успех в UFC.
Леон Эдвардс недавно столкнулся с серьезными вызовами в своей карьере, одолев Камару Усмана, а затем успешно защитив свой титул. Однако в июле он потерпел единогласное поражение от Мухаммада, что стало его первым фиаско с 2015 года, когда он также проиграл Усману.
Его предстоящим соперником станет Шон Брэди, у которого в карьере всего одно поражение, и который, как показывает практика, способен на успешные возвращения после неудач. Несмотря на некоторые отзывы о его стиле боя, Эдвардс считается эффективным соперником и занимает 12-ю строчку в общем рейтинге бойцов.
Эдвардс выразил надежду, что победа над Брэди обеспечит ему реванш с Мухаммадом. «Я говорил с UFC о желании сразиться с Белалом, но мой бой уже запланирован, и убрать меня с карда не получится. Поэтому я встречусь с Шоном. Бой с Брэди считается претендентским, и победитель получит шанс поспорить за титул», – сказал он.
Тем не менее, Мухаммад также имеет свои планы, утверждая, что после успешной защиты титула он сразится с казахстанцем Шавкатом Рахмоновым, который занимает второе место в рейтинге претендентов.
Также на предстоящем турнире особое внимание привлекает поединок между бывшим чемпионом в полутяжелом весе Яном Блаховичем и новозеландцем Ульбергом. Блахович, которому исполняется 42 года, возвращается в октагон после почти двухлетнего отсутствия, и сейчас занимает третью позицию в рейтинге, в то время как Ульберг находится на шестом месте среди претендентов.
Глава UFC анонсировал запуск новой боксерской лиги в партнерстве с Саудовской Аравией. Главное внимание уделяется регулярным боям звезд и эксклюзивным контрактам для бойцов.
В центре обсуждений находится Ян Блахович, который завоевал вакантный титул UFC в 2020 году, победив Доминика Рейеса. Он успешно защищал свой титул, но затем утратил его, уступив Гловеру Тейшейре в 2021 году. В 2022 году его бой с Магомедом Анкалаевым закончился ничьей. После длительного простоя и восстановления от травм непонятна текущая форма Блаховича в возрасте 42 лет.
В его предстоящем поединке против Карлоса Ульберга, у новозеландца только одно поражение с начала карьеры в UFC, но последующие семь боев он выиграл. Если Ульберг одолеет Блаховича, это откроет ему путь к титульному бою с Анкалаевым.
На предварительном карде российские зрители будут следить за боем Пуляева с Данкана, где наш дебютант-средневес встретит опытного британца. Данкан выступает в UFC с 2023 года и уже имеет три победы техническим нокаутом, но также два поражения, что делает его непростым соперником для дебюта Пуляева. 27-летний Пуляев из Читы был чемпионом России среди юниоров по кудо и надеется успешно начать свою карьеру в UFC.
Андрей Пуляев – перспективный боец из новосибирской школы «Шторм», под руководством Александра Шлеменко. В своей профессиональной карьере он провел 11 боев, одержав девять побед, из которых пять были подряд.
В 2024 году Пуляев принял участие в Претендентской серии Дэйны Уайта и завоевал контракт с UFC, одолев американца Лиама Андерсона. Дэйна Уайт отметил высокий бойцовский IQ Пуляева, подчеркнув, что он демонстрировал те качества, которые ему нравятся в бойцах.
Претендентская серия, начатая в 2017 году, направлена на поиск новых талантов для UFC и ежегодно проходит в Лас-Вегасе. Ранее в этом турнире получали контракты такие звезды, как Шон О’Мэлли и Джамал Хилл.
Перспективы Пуляева и других россиян в UFC обнадеживают, и зрители ожидают их будущие выступления.
Азамат Мурзаканов в своей карьере достиг знакового события, одержав десятую победу на профессиональном уровне и оставаясь непобежденным. 2022 год стал важным этапом, когда он дебютировал в UFC и одержал победы над Тафоном Нчакви и Девином Кларком.
В 2023 году Азамат продолжил добиваться успехов, победив Дастина Джейкоби и Алонзо Менифилда, что позволило ему подняться на 10 место в рейтинге легчайших. Однако в декабре того же года он столкнулся с проблемой: был дисквалифицирован на шесть месяцев за допинг. Мурзаканов планирует вернуться на ринг в мае на турнире в Катаре, где его ждет встреча с бразильцем Джонни Уокером.
Параллельно, другой российский боец, Средневес Дураев, также привлек внимание UFC, впечатлив своего президента Дейну Уайта на турнире сезона 2021 года. Получив контракт, Дураев провел четыре боя; он одержал победу над Романом Копыловым, затем проиграл Хоакину Бакли и дважды встречался с Чиди Нжокуани и Пак Чун Еном. В 2024 году стало известно, что Альберта исключили из ростера UFC после неудачного боя с Робертом Брычеком, который был заменен.
Помимо них, Вячеслав Борщев, выступающий в легкой весовой категории, также проявил себя в UFC, начиная с сезона 2021 года, когда провел восемь боев. Он одержал победу над Дакотой Бушем, но также потерпел поражения от Марка Диакези и Майка Дэвиса. В 2023 году Борщев нокаутировал Махешате Хайсаера, а его второй бой с Назимом Садыховым завершился ничьей. В 2024 году он уступил Чейзу Хуперу, но одержал победу над Джеймсом Ллонтопом. Однако на турнире UFC 312 в феврале 2024 года Вячеслав потерпел поражение единогласным решением судей от Тома Нолана.
Перед встречей с Ноланом российский боец Армен Петросян поделился новыми условиями своего контракта с UFC. Если раньше он за бой получал $26 000 плюс столько же в виде бонусов, то теперь его вознаграждение увеличилось до $45 000 за бой.
Петросян, представляющий полутяжелую весовую категорию, подписал контракт с организацией после успешного выступления на турнире в 2021 году. В 2022 году он одержал победы над Грегори Родригесом и Эй Джеем Добсоном, но потерпел поражение от Кайо Борральо. К сожалению, в 2023 году Петросян опять оказался в выигрышной позиции, одолев Данила Пуляева, однако с наступлением 2024 года его дела пошли на спад. Атак его карьера осложнилась несколькими поражениями: от Родольфо Виейры, Шарабутдина Магомедова и Бруно Феррейры на турнире UFC 213, что в конечном итоге привело к его исключению из ростера организации.
На арене ММА появляется новый конкурент – бизнесмен из Кремниевой долины запускает лигу GFL, которая обещает делиться прибылью с бойцами, а также предлагает им пенсионные выплаты и страховку. В весовой категории до 77 кг еще один российский боец, Гаджи Омаргаджиев, проявил себя в Претендентской серии 2021 года, однако его карьера в UFC также была непростой. После удачной победы над Дженси Сильвой, Гаджи потерпел два поражения в 2022 году от Кайо Борральо и Абубакара Нурмагомедова.
Необычное решение по поводу победы Борральо вызвало спор в кругу поклонников ММА. В результате Омаргаджиев покинул ряды UFC, а в марте 2024 года уступил Борису Медведеву на турнире RCC Intro 31. Еще один российский боец, средневес Алискеров, также подписал контракт с UFC после успешного выступления на турнире 2022 года и провел три боя в 2023 году.
Икрам Алискеров, после успешных побед над Филом Хоусом и Ворли Алвисом, в июне 2024 года потерпел поражение от Роберта Уиттакера. Первоначально он должен был сразиться с Андре Мунисом в феврале, однако бой был перенесен из-за визовых проблем бразильца. Новый поединок Алискерова и Муниса запланирован на конец апреля в рамках UFC Fight Night 257.
Тем временем, российский тяжеловес Шамиль Газиев, представляющий Бахрейн, подписал контракт с UFC по итогам успешного выступления в сезоне 2023. Он одержал свою 11-ю победу, не зная поражений, включая бой против Мартина Будая. Однако в марте 2024 года Газиев столкнулся с первым поражением от Жаирзиньо Розенстрайка, но вскоре реабилитировался, выиграв у Дон’Тейла Майерса и в феврале у Томаса Петерсона в первом раунде. Эти успехи позволили ему подняться на 12-е место в рейтинге.
Газиев также подчеркнул свою идентичность, отметив: «Я являюсь россиянином и представляю Бахрейн, так как выступал за него на любительских турнирах. Я живу в России со своей семьей и родителями, у меня российский паспорт.»
В полутяжелом весе Гаджиясулов также не отстает, получив контракт с UFC после победы на турнире 2023 года над Хосе Мединой, что стало его восьмой победой подряд. В 2024 году он успешно начал сезон, одолев Брендсона Рибейро, но затем в январе потерпел первое поражение от Бруно Лопеса по единогласному решению судей. Ситуация вокруг этих бойцов показывает активное развитие российских MMA-атлетов на международной арене.
В этом месяце Гаджиясулова исключили из ростера.
Алексей Алёхин в своей книге «Мясорубка. Как Россия полюбила кровавый спорт» рассматривает историю роста популярности смешанных единоборств.
В сезоне 2024 на Претендентской серии среди российских бойцов выделяются Куниев и Вахитов. Куниев, ранее чемпион EagleFC в тяжелом весе, победил Уго Кунью на турнире Дэйны Уайта. Однако его дебют в UFC против Кертиса Блейдса откладывается из-за болезни последнего. Теперь бой запланирован на 17 мая.
Вахитов, известный тайский боксёр и чемпион мира, совершил переход в ММА, дебютировав в полутяжёлой весовой категории. Хотя он не смог продолжить первый бой из-за травмы, впоследствии одержал две победы и выиграл у Ислема Масрафа на Претендентской серии в октябре 2024 года.
Хотя появились слухи о контракте с UFC, на февраль 2023 года соглашение ещё не было подписано, так как стороны не могли согласовать условия.
