Торбен Ульрих из Дании, отмечая свои 95 лет, оставил яркий след в мире спорта. Он не только теннисист, но также художник, музыкант, журналист и радиоведущий.
В конце января начнется 113-й розыгрыш Кубка Дэвиса, важного турнира для национальных сборных. Россия, к сожалению, не участвует, что оставляет 26 других команд бороться за престижный трофей. Кубок будет разыгран осенью 2025 года в Болонье в формате «Финал восьми», куда войдут семь лучших сборных и хозяева.
Итальянская команда, действующий чемпион, уже завоевала титул, обыграв в финале Нидерланды. Одним из ключевых моментов турнира стало прощание с Рафаэлем Надалем, который завершил свою карьеру в матче против Испании, показав себя на родной арене.
Хотя он попрощался с большим турниром, стоит отметить, что он не является самым возрастным участником Кубка. В 2007 году 66-летний Витторио Пелландра выступал за команду Сан-Марино, а в 1977-м Торбен Ульрих, которому тогда было почти 49, провел свой последний матч.
Ульрих запомнился уникальным стилем: как описывал Джин Скотт, он имел свой взгляд на мир, отличающийся от остальных. Его достижения в теннисе не ограничиваются лишь одним титулом, завоеванным в 1960 году на Уимблдоне, когда он стал обладателем мини-копии серебряного подноса в утешительном турнире.
Во время чемпионата по выявлению худших игроков года, Ульрих сумел одержать победу над будущим чемпионом Уимблдона 1963 года, американцем Чаком Маккинли.
Это событие подчеркивает уникальную философию Торбена, который относился к игре как к удовольствию, а не к цели. Эта установка часто приводила к неожиданным результатам: он мог проигрывать менее опытным соперникам, но порой обыгрывал сильнейших.
«Сегодня я не смог найти свою песню», – так объяснял он свои неудачи.
Ульрих выделялся не только своим стилем игры, но и обаянием. С длинными волосами, бородой и повязкой на голове, он находил поддержку среди болельщиков и сплоченного теннисного сообщества, где все ценили его добродушие и готовность помочь.
С раннего возраста Торбен не стремился к успехам, его интересы мало пересекались с учебной программой.
Во время нацистской оккупации Дании семья Ульрихов была вынуждена бежать в Швецию. На пути они попали в концлагерь, но спустя две недели были освобождены, так как, как вспоминал Ульрих, «я не был достаточно евреем». Это жизненное испытание подчеркнуло его необычный подход к жизни и спорту.
В современном теннисе подростки все чаще радуют зрителей своими победами, и среди них выделяются такие таланты, как 18-летний Фонсека и 19-летний Тьен, которые дебютировали в топ-100 после Australian Open 2025.
Интересный факт о теннисной семье Ульрих: отец Торбена, Эйнер Ульрих, принял участие в Олимпийских играх 1924 года и достиг 4-го раунда на Уимблдоне. Более того, он был основателем фонда, который поддерживал молодых теннисистов, а также часто играл в паре с королем Швеции. Не менее замечательным теннисистом был и младший брат Торбена - Йорген, вместе с которым они провели старшие турниры на высоком уровне. Всего же братья Ульрих сыграли 230 матчей в Кубке Дэвиса.
Несмотря на выдающееся наследие, Торбен начал тренироваться всерьез только после переезда в Швецию, где также погрузился в изучение философии.
В 1968 году событие исторического значения - турниры «Большого шлема» начали принимать профессионалов, и так началась Открытая эра в теннисе. В то время как раньше заработок на теннисе приводил к запрету на участие в престижных турнирах, лучшие игроки начали выбирать коммерческие мероприятия. Это привело к переосмыслению ценностей внутри теннисного мира.
На момент открытия эры Торбену исполнилось 40 лет, и хотя его достижения не были велики, он продолжал верить в свои силы. Его максимальным достижением на «мэйджорах» остается 1/8 финала в одиночном разряде и полуфинал в паре на Уимблдоне-1959.
Чтобы продолжать карьеру, после смерти матери и получив немногое состояние, Торбен подписал контракт с World Championship Tennis, что позволило ему участвовать в коммерческих турнирах и способствовало кардинальным изменениям в теннисной индустрии.
Мир тенниса не только о победах и поражениях, но и о стиле и самовыражении. Звезды тенниса, такие как Рене Лакост, Артур Эш и Борг, сделали свои имена синонимами модных брендов, меняющих представление об спортивной одежде.
Подобно им, датский теннисист Ульрих также выделялся, не только своими достижениями на корте, но и философским подходом к игре. Осенью 1968 года он участвовал в US Open, где достиг четвертьфинала, встретившись с чемпионом Джоном Ньюкомбом. Несмотря на поддержку первых двух сетов, он не смог продолжить победный путь: матч закончился его поражением со счетом 2:3.
Однако не сам результат стал темой обсуждений, а неожиданное событие – мимолетное появление бабочки во время важной подачи. Это происшествие вызвало у журналистов множество вопросов, и Ульрих, в своей манере, ответил цитатой древнего философа Чжуан-цзы: «Я не знаю: был ли я тогда человеком, которому снилось, что он бабочка, или теперь я бабочка, которой снится, что она человек?»
Это высказывание подчеркивало его умение принимать жизнь с философским спокойствием. Как заметил шведский теннисист Ларс Оландер, Ульрих видел в теннисе не только конкуренцию, но и искусство.
Он стремился показать красоту этой игры, создавая картины с помощью теннисных мячей, обмакивая их в краску и оставляя их отпечатки на холсте. Его выставка, названная «Следы игры, отпечатки бытия», стала попыткой запечатлеть моменты, дарованные случайностью, объединяя спорт и искусство в едином творческом порыве.
Ульрих всегда испытывал страсть к музыке. Он играл на кларнете, увлекался джазом и неоднократно выступал с Луи Армстронгом.
В конце 1940-х годов он изучал журналистику в датском подразделении Reuters, чтобы писать о джазе для местных изданий и вести собственные радиопрограммы.
Торбен придавал особое значение музыкальности тенниса, отмечая разнообразие звуков, возникающих на разных кортах. «Каждый корт имеет свой уникальный звук: в помещении это один тон, на траве — совершенно другой. Звуковой спектр меняется каждую секунду», — делился он своими размышлениями.
В теннисе начался новый тренд — одноматчевые контракты с менее известными игроками. В 2025 году инвестфонд Blue Owl Capital планирует инвестировать $2 млн в низкорейтинговых теннисистов, играющих против лидеров.
Ульрих однажды отклонил спонсорскую сделку с французским производителем ракеток, поскольку его не устроил звук, возникающий при ударе мяча о струны. «Этот звук не соответствовал моему восприятию тенниса, и я не мог его принять», — говорил он.
Также он бойкотировал турнир в Филадельфии из-за приглушенного звука на арене, что, по его мнению, лишало зрителей драматического звучания игры. «Это было похоже на просмотр занятия любовью через стекло, не слыша звуков», — подчеркивал Ульрих, объясняя свои действия.
Ульрих, как и многие спортсмены, не стремился к громкой популярности, как его сын Ларс, барабанщик Metallica.
Несмотря на то, что он придерживался здорового образа жизни, в том числе не пил и не курил, ему было свойственно время от времени нарушать режим.
Например, во время турнира «Ролан Гаррос» он часто проводил ночи в джазовом клубе Vieux-Colombier, в результате чего иногда проигрывал утренние матчи.
В 1959 году на турнире Кубка Грегори ему назначили матч на 11 утра, однако он был не готов выйти на корт до полудня.
Несмотря на попытки изменить расписание, организаторы согласились только на небольшое смещение времени матча.
Это привело к тому, что первые 11 геймов Ульрих проиграл, но, услышав колокольный звон, воодушевился и смог выиграть игру со счетом 0:6, 7:5, 6:2.
По завершении матча он с юмором заметил: «Я же говорил, что не могу играть до 12!»
Таким образом, он продемонстрировал, как решимость и улучшение настроения могут кардинально изменить исход игры.
