Главным событием нынешнего сезона НХЛ 2024/25 стало стремление Александра Овечкина, нападающего «Вашингтон Кэпиталз», побить рекорд по количеству голов, установленный Уэйном Гретцки в 1999 году.
Гретцки удерживает рекорд с 894 шайб, и теперь Овечкин, которому 39 лет, приближается к этому показателю, имея всего 21 шайбу до рекорда. Сейчас в НХЛ наблюдается значительный интерес к этому событию.
В прошедшем сезоне Овечкин не продемонстрировал своей лучший игры, набрав всего 65 очков, что стало его худшим показателем с момента перехода в лигу. Также «Вашингтон» вылетел в первом раунде Кубка Стэнли от «Нью-Йорк Рейнджерс».
Известный аналитик Джон Баккигросс рекомендовал Овечкину сосредоточиться на фитнесе и питании. Он посоветовал нападающему сбросить вес и работать над своими навыками катания, напомнив о том, как Никита Кучеров, игрок «Тампа-Бэй Лайтнинг», создал хоккейную площадку в своем гараже и добивается успехов благодаря интенсивным тренировкам.
Овечкин сам осознаёт, что ему нужно работать над собой, учитывая ситуацию в команде и личные достижения.
Александр Овечкин, работая с диетологами и активно тренируясь в зале, смог сбросить 15 кг, доведя свой вес до 102 кг к началу сезона 2024/25.
Этот успех во многом объясняется тренером по физподготовке Павлом Бурлаченко, который начал сотрудничество с игроком прошлым летом.
Результаты тренировки впечатляют: в первых 18 матчах сезона Овечкин забросил 15 шайб, что привело к снижению коэффициента на возможность побить рекорд Гретцки с 1.4 до 1.03.
Перед началом регулярного чемпионата НХЛ букмекеры были настроены скептически, предсказывая Овечкину не более 30 шайб за сезон с тоталом в 26,5 голов.
Однако после успешного старта, этот показатель был пересмотрен до 42,5.
Кроме того, прогнозы на количество ассистов также изменились: с 31,5 до 38,5.
Если бы не перелом малоберцовой кости, полученный Овечкиным в матче против «Юты» 19 ноября, его результативность могла бы быть еще выше.
После 40-дневного перерыва Овечкин вернулся на лед 29 декабря в игре с «Торонто Мэйпл Лифс», сразу же отличившись голом.
В текущем сезоне он нарабатывает среднюю результативность 0,83 гола за матч, что является лучшим показателем в его карьере.
Если этот темп сохранится, он не только сможет удивить своего многолетнего соперника, Гретцки, но и превзойти рекорд Яромира Ягра по количеству победных шайб в НХЛ, до которого осталось всего два поединка.
Александр Овечкин завершит сезон на 11-м месте в списке лучших игроков по системе «гол+пас», имея на счету 1581 очко. Он лишь на девять баллов отстает от Фила Эспозито.
Игровая форма Овечкина помогает «Вашингтону» уверенно занимать первое место в Восточной конференции НХЛ, что значительно увеличивает шансы команды на Кубок Стэнли. Для болельщиков это событие значимо, так как клуб отмечает 50-летний юбилей.
В текущем сезоне «Кэпиталз» выступают в уникальных майках, выполненных в синей, черной и бронзовой гамме с изображением здания Капитолия, вдохновленных джерси, представленными впервые в 1995 году.
Овечкин также известен своей способностью возвращаться на лед после травм – до ноября 2024 года он пропустил всего 35 матчей за 20 сезонов в лиге. Его контракт с «Вашингтоном» составляет $9,5 млн за сезон и истекает летом 2026 года.
Начиная с декабря 2022 года, Овечкин зарегистрировал торговую марку THE GR8 CHASE, символизирующую его погоню за рекордом Гретцки. Эта платформа создавалась при участии его семьи, «Вашингтона», НХЛ и спонсоров, и включает упоминания о прозвищах обоих хоккеистов.
На официальном сайте НХЛ выделена отдельная страница, посвященная достижению Овечкина, начиная с его вхождения в десятку лучших бомбардиров в январе 2020 года.
Российский хоккеист Александр Овечкин забросил 691-ю шайбу в НХЛ, что позволило ему превзойти достижение легендарного Марио Лемье.
Спустя всего месяц Овечкин достиг отметки в 700 шайб.
В знак признания его достижений руководство клуба «Вашингтон Кэпиталз» провело символичную церемонию, на которую пригласили самого Уэйна Гретцки, который поздравил Овечкина, отметив его выдающуюся карьеру и вклад в хоккей как в Северной Америке, так и в России.
Заместитель комиссара НХЛ Билл Дейли вручил игроку кристаллы Tiffany, а владелец команды Тед Леонсис подарил памятные часы Hublot с дизайном, отражающим цвета российского флага и цифрой 700 на циферблате.
Событие продолжилось и в декабре 2022 года, когда Александр забросил свою 802-ю шайбу, что стало новым рекордам и позволило ему побить достижения Горди Хоу.
В честь этого события, перед матчем против «Коламбус Блю Джекетс», состоялась специальная церемония.
В рамках празднования 200 владельцев сезонных абонементов сформировали почетный коридор, а на трибуне была установлена инсталляция из 802 шайб в виде трона, где все желающие могли сфотографироваться.
На недавней церемонии чествования Александра Овечкина болельщики получили деревянные фигурки с изображением знаменитого бомбардира. Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA) вручила Овечкину уникальный набор воспоминаний, в который входила сувенирная клюшка и шайба из исторической Суперсерии-1974, сыгранной между канадскими звездами НХЛ и советской сборной. Эта клюшка была подарена игроками сборной СССР и имела автографы известных хоккеистов, таких как Борис Михайлов и Валерий Харламов. На протяжении последних лет этот коллекционный предмет хранился в Зале хоккейной славы в Торонто.
Во время разминки все игроки «Вашингтона» появились на льду в майках с восьмым номером и собственными автографами. Эти джерси были выставлены на аукцион на следующий день, а вырученные средства были направлены на благотворительные цели, включая строительство новых хоккейных площадок.
Церемония также заинтересовала сына Горди Хоу, Марка Хоу, а также представителей клуба «Кэпиталз» и НХЛ. Овечкин, установивший новый рекорд, посвятил это достижение своему покойному отцу Михаилу, который ушел из жизни за месяц до чествования. Таким образом, событие не только стало спортивным праздником, но и имело социальное значение, поскольку все вырученные средства с аукциона пошли на продолжение благого дела.
С 2015 года «Кэпиталз» совместно с Овечкиным и НХЛ инвестировали более 3,5 миллиона долларов в строительство хоккейных площадок в Вашингтоне.
С 2006 года существует проект «Наследие Алекса Овечкина», направленный на помощь детям из малообеспеченных семей в посещении игр команды «Вашингтон». За время работы проекта Овечкин обеспечил финансирование для 136 хоккейных команд, что позволило охватить 5260 игроков и почти 400 тренеров по всему США.
«Его влияние весьма заметно – мы отмечаем ‘эффект Ови’», – говорит директор по развитию молодежного хоккея в «Кэпиталз» Питер Робинсон, упоминая о 70-процентном ростеregistrations в USA Hockey и 140-процентном увеличении среди женщин-девочек в хоккее.
Руководство клуба активно поддерживает интерес к рекорду Гретцки, и все болельщики, обновившие абонементы на сезон 2024/25, получили специальный подарок – фрагмент ворот, в которые Овечкин забросил свою 800-ю шайбу в НХЛ.
Этот элемент memorabilia создан канадской компанией Frameworth, которая ранее работала с другими игроками команды. На счетчик, запущенный в начале 2025 года на сайте НХЛ, также обращает внимание, показывая, сколько шайб осталось Овечкину для побития рекорда Гретцки, что дополнительно подогревает интерес к этому событию.