27 декабря 2024 года астрономы, используя телескоп ATLAS в Чили, обнаружили небольшой астероид, который отдалялся от Земли.
Позднее было установлено, что данный астероид, получивший обозначение «2024 YR4», движется по орбите, способной привести к его столкновению с Землёй 22 декабря 2032 года.
Портал sciencealert.com опубликовал информацию о данном объекте и астероидных столкновениях в целом.
Земля, проходя по своей орбите вокруг Солнца, постоянно сталкивается с космической пылью и метеоритами, что является наследием зарождения Солнечной системы.
Хотя многие из этих объектов слишком малы, чтобы причинить какой-либо ущерб, большие инциденты, угрожающие планете, происходят гораздо реже.
Один из самых известных случаев произошел 66 миллионов лет назад, когда огромный астероид диаметром 10 километров столкнулся с Землей, вызвав вымирание 75% всех видов на планете.
Столкновения, схожие с тем, что уничтожило динозавров, к счастью, происходят примерно раз в 50 миллионов лет.
Однако менее масштабные столкновения происходят чаще.
Например, 30 июня 1908 года в Сибири произошел мощный взрыв, который разрушил лес в огромной области, при этом все деревья fell в одном направлении, указывая на эпицентр события.
Такие события свидетельствуют о потенциальной угрозе со стороны космических объектов и необходимости мониторинга их путей.
Тунгусский метеорит, который упал в 1908 году, сравнили по площади с почти 2200 квадратными километрами Земли.
Учитывая, что взрыв произошел в удаленной лесистой местности, человеческие жертвы оказались минимальными — всего трое погибших по различным данным.
Прогнозы о частоте столкновений Земли с небесными телами сильно варьируются. Некоторые эксперты считают, что такие события происходят раз в сто лет, тогда как другие утверждают, что интервал составляет около десяти тысяч лет.
На сегодняшний день под наблюдением астрономов находится астероид 2024 YR4. К сожалению, точные математические модели его орбиты имеют погрешность примерно в 100 000 километров, что может представлять угрозу, учитывая диаметр нашей планеты в 12 000 километров.
Вероятность столкновения 2024 YR4 с Землей оценивается как 1 к 77. Однако, каждый день наблюдений позволяет уточнять модель орбиты, что ведет к изменению шансов на столкновение.
Ученые ожидают улучшения данных, когда астероид отдалится от Земли, что поможет прояснить его траекторию к декабрю 2032 года.
Стоит отметить, что 2024 YR4 также пройдет мимо Земли в декабре 2028 года. Астрономы готовятся к этому событию, планируя ряд исследований для определения параметров астероида.
Пока что точный размер 2024 YR4 не известен; даже с помощью мощных телескопов он выглядит как маленькая пылинка. Оценки его диаметра колеблются от 40 до 100 метров и зависят от яркости.
Возможные последствия для человечества напрямую связаны с его составом. Если астероид окажется похожим на «Тунгусский метеорит» и будет состоять преимущественно из мусора, событие может повториться, с взрывом в атмосфере и разрушительной волной, способной уничтожить город.
Если же состав окажется металлическим, то он не сгорит и приземлится на Землю, оставив кратер диаметром более километра и глубиной в сотни метров.
Таким образом, важность наблюдений за 2024 YR4 нельзя недооценивать.
