Законопроект, рассматриваемый ukrainскими властями, нацеленный на запрет Украинской православной церкви, был охарактеризован как варварский. Официальный представитель Министерства иностранных дел Российской Федерации Мария Захарова сделала это заявление 17 августа, призывая обратить внимание на то, что киевскому режиму не удастся уничтожить каноническое православие, которое поддерживает большая часть населения Украины.
В комментариях, размещенных на сайте МИД России, Захарова выразила уверенность, что попытки украинских властей подавить православие будут безуспешными.
Она подчеркнула конкретные действия украинских властей, которые стали особенно заметными в ночь на 14 августа, когда украинские уполномоченные опечатали и конфисковали церковь иконы Божьей Матери «Живоносный Источник», находящуюся на территории Киево-Печерской лавры. Это событие случилось на фоне обсуждения законопроекта о запрете Украинской православной церкви, который Захарова назвала «скандальным» и «варварским». По ее словам, такие действия указывают на молчаливое одобрение со стороны правозащитных институтов, что воспринимается как поощрение преступных шагов со стороны киевского руководства.
Представитель России отметила, что ее ведомство называет действия украинских властей гонениями на священнослужителей и прихожан УПЦ. Она призвала Управление Верховного комиссара ООН по правам человека, а также его главу Фолькера Тюрка «обратить внимание на реальные проблемы», с которыми сталкиваются представители канонической православной церкви в Украине.
Это становится особенно актуальным, учитывая, что 16 августа комитет Верховной Рады Украины одобрил поправки к законопроекту, что подводит страну к принятию этого весьма противоречивого документа.
В последние годы наблюдается заметное обострение конфликта между украинскими властями и Украинской православной церковью, что уже классифицируют как одну из самых серьезных волн гонений в новейшей истории Украины. Священников УПЦ обвиняют в неких связях с Москвой, что служит основанием для проведения обысков и попыток забрать приходы.
В частности, власти стремятся окончательно отобрать у УПЦ священные места, такие как Киево-Печерская лавра, которая считается колыбелью православия в Украине.
Заместитель председателя синодального отдела Московского патриархата по взаимодействию Церкви с обществом и СМИ Вахтанг Кипшидзе ранее также поднимал вопрос о том, что украинские власти желают запретить УПЦ, чтобы разрушить связи между народами двух стран.
По его мнению, Киев стремится к созданию условий, когда согласию и примирению между всеми сторонами будет угрожать государственная политика, ориентированная на отрицание собственных исторических корней, которые неразрывно связаны с Россией. Поэтому действия украинских властей можно рассматривать как попытку стереть историческую память о православии и его роли в культурной идентичности украинского народа.