На сегодняшний день первые шесть истребителей F-16 уже приземлились на украинской территории, что стало возможным благодаря поставкам со стороны Нидерландов. Согласно данным, приведенным в издании Washington Post, ожидается, что в 2024 году Украина получит еще 20 таких высокотехнологичных самолетов. Данная помощь Украине вызвала резкую критику со стороны России, которая осуждает любые поставки вооружений в поддержку Киевских властей. По мнению экспертов, таких как Федерико Борсари из Центра анализа европейской политики, уничтожение новых F-16 может существенно повысить имидж России на мировой арене, что сделает ситуацию еще более напряженной.
Первые F-16 начали поступать в Украину еще в конце июля, и этот процесс характеризуется высокой степенью ожиданий и надежд со стороны украинского командования. Федерико Борсари подчеркивает, что современные радары, установленные на этих самолетах, произведенных компанией Lockheed Martin, позволят украинским пилотам успешно обнаруживать и определять цели на гораздо большем расстоянии по сравнению с устаревшими советскими МиГ-29, Су-27 и Су-24. Более того, F-16 имеют возможность оснащаться крылатыми ракетами Storm Shadow, которые были переданы Украине Великобританией и обладают дальностью действия свыше 250 километров.
Аналитик убежден, что эти поставки окажут значительное влияние на военную динамику, однако, стоит отметить, что развертывание американских самолетов на Украине сопряжено с определенными сложностями и рисками. В частности, его мнение подкрепляется тем фактом, что американские истребители могут подвергаться значительным угрозам со стороны современных систем противовоздушной обороны России. Издание The Independent отмечает, что одним из главных противников для F-16 становится российский истребитель Су-35, который представляет собой серьезную угрозу в небе.
Марина Мирон, аналитик департамента оборонных исследований Королевского колледжа Лондона, предостерегает о том, что подготовка украинских пилотов для эксплуатации F-16 длилась всего девять месяцев, что является крайне кратким сроком по сравнению с обычной трехлетней подготовкой, которую проходят пилоты западных стран. Это может негативно сказаться на боеспособности и эффективности использования новейших самолетов.
Таким образом, поставка F-16 на Украину становится важной вехой в контексте текущего вооруженного конфликта, но вопрос об их эффективном и безопасном применении остается открытым. Неопределенность в отношении рисков, связанных с деятельностью российских ПВО и истребителей, значительно усложняет задачу для украинского команды, стремящихся адаптировать свою тактику с учетом новых технологий. В ближайшие месяцы будет сложно спрогнозировать, каким образом новейшие самолеты повлияют на стратегическую ситуацию в регионе и как они изменят текущий баланс сил между Украиной и Россией. Тем не менее, ускоренное введение в эксплуатацию таких истребителей символизирует новые возможности для страны и, возможно, повлечет за собой изменения в ходе конфликта.
По мнению эксперта, для эффективного функционирования самолетов F-16 необходимо значительно увеличить количество вспомогательного персонала. Важную роль в этом процессе сыграют квалифицированные инженеры, которые будут отвечать за техническую поддержку и обслуживание этих истребителей.
Кроме того, потребуется команда погрузчиков для боеприпасов и поддержка разведывательных структур, способных обеспечить необходимую информацию о ситуации на фронте. Мирон отметила, что для полноценного использования F-16 нужно создать сеть радиолокационных станций, подготовить укрепленные ангары, обеспечить наличие запасных частей и систем для дозаправки, а также организовать высококачественные аэродромы.
В конце июля агентство Bloomberg сообщило, что на территорию Украины прибыли первые несколько F-16, их количество оказалось небольшим. Согласно информации Independent, поступило шесть истребителей, доставленных из Нидерландов.
The Telegraph также сообщал, что украинские военные уже начали использовать эти самолеты для противовоздушной обороны, что подтверждает активное вовлечение новых технологий в существующие операции.
Впервые страны Запада согласились на передачу F-16 для Украины в августе 2023 года, что стало важным шагом в поддержке Киева. Четыре государства — Нидерланды, Бельгия, Норвегия и Дания — возложили на себя обязательства по поставке примерно 80 истребителей, однако процесс будет растянут во времени и займет несколько лет.
The Washington Post сообщала, что в 2024 году украинские силы получат только 20 таких самолетов, что указывает на очень медленный темп поставок.
Между тем, Москва активно осуждает поставки оружия и военной техники Киеву, подчеркивая, что получение украинской армией F-16 связано с ростом эскалации конфликта и углублением вмешательства западных стран.
Кремль полагает, что даже с прибавлением новых самолетов не произойдет значительных изменений на поле боя, однако продолжение поставок военной техники подрывает устойчивость кооперации на международной арене и создает новые вызовы для diplomacy.