24 марта 2025 года с космической базы на мысе Канаверал во Флориде в 20:48 по московскому времени стартовала ракета SpaceX Falcon 9, успешно выведшая на орбиту миссию NROL-69 для Национального разведывательного управления США.
Этот запуск привлек внимание не только запускающей организации, но и зрителей, благодаря необычному явлению — светящимся спиралям, появившимся в небе, которые были заметны даже в Европе и частично в России.
Польский астроном Кароль Вуйчицкий объяснил, что спирали представляли собой результат сброса топлива ракетой, которая, вращаясь для стабилизации полёта, формирует симметричные структуры на высоте ста километров над Землёй. Это связано с тем, что в космосе, где отсутствует воздух, выбрасываемые газы не рассредотачиваются, как на Земле.
Для США такие явления стали привычными; ракеты Falcon 9 также оставляют в небе ионизированные области газа. Однако самым зрелищным моментом остаются запуски кораблей Starship, которые, в случае неудачи, приводят к "огненному дождю" из обломков.
Для европейцев, включая Россию, это зрелище пока что недоступно, но такие "космические шоу" от SpaceX, как светящиеся спирали, уже можно наблюдать. В Калининграде, Ростове-на-Дону и Краснодаре местные новостные ресурсы сообщили, что спирали были быстро исчезающими, но отчетливо видимыми в ночном небе.
