Посадочный аппарат Nova-C, названный «Athena» и созданный компанией Intuitive Machines, успешно приземлился на Южном полюсе Луны в 11:30 по CST (20:30 по мск), сообщил NASA.
Ранее Associated Press сообщало о возможных сложностях при приземлении, так как операторы не могли сразу определить положение аппарата. Директор миссии Тим Крэйна отметил: «Похоже, мы спустились. Мы работаем над уточнением нашей ориентации на поверхности».
Модуль «Athena» был запущен SpaceX с мыса Канаверал во Флориде 26 февраля с использованием ракеты Falcon 9. Миссия длиной десять земных суток направлена на проведение научных исследований для NASA и тестирование технологий для будущих освоений Луны.
«Athena» оснащен буром «Trident» для сверления на глубину до одного метра и масс-спектрометром «MSolo» для анализа газов из грунта. Кроме того, модуль доставил на Луну передатчик Nokia 4G, став первым внештатным оператором связи на Луне.
Это второй посадочный модуль Intuitive Machines после «Odysseus», который приземлился в феврале 2024 года, но оказался на боку.
