Легенда советского мотопрома — мокик «Карпаты», созданный на Львовском мотозаводе, стал символом эпохи. Он пришел на смену популярной «Верховине» и появился на конвейере в 1981 году.
«Карпаты-1» уже не мопед, а мокик, лишенный педалей и оснащенный кикстартером. Эта модель, сохранившая конструкцию «Верховины-6», претерпела значительные изменения. Она была оборудована трубчатой хребтовой рамой и модернизированным бензобаком, напоминанием о «ИЖ-Планета Спорт», что придавало ей более мотоциклетный вид с привлекательным хромированным дизайном и яркой окраской.
Кроме того, повышенные показатели надежности и долговечности, включая увеличение гарантийного срока с 15 до 20 месяцев и ресурс до первого капремонта — 18 тыс. км, делают ее выдающимся образцом своего времени.
В процессе производства «Карпаты-1» получили различные модификации с разнообразными двигателями, среди которых выделялся спортверсия с усовершенствованной аэродинамикой. В 1986 году была выпущена новая серия — «Карпаты-2», с измененной формой бензобака и задним квадратным фонарем.
В зависимости от модели, мопеды оснащались разными типами переключения передач. Также существовал лимитированный вариант «Карпаты-2.1» с одним скоростным режимом, основанный на каркасной конструкции латышского «Дельта». Используя различные улучшения и модификации, «Карпаты» заверили свою популярность среди любителей двухколесной техники в советский период.
Производитель представил различные варианты мотоциклов, включая спортивные, кроссовые и люксовые модели. Однако, вторая серия «Карпат» отличалась проблемами с качеством конструкции: рама из некачественного металла была кривой и слабой, а сварные швы быстро трескались в процессе эксплуатации.
Наиболее уязвимыми оказались крепления мотора, рулевой колонки и багажника – их часто приходилось ремонтировать. Несмотря на это, обе серии мотоциклов пользовались популярностью. Они не требовали водительских прав, имели гораздо более доступную цену, а также не подразумевали время ожидания при покупке. Важно было лишь успеть схватить их, потому что транспорт разбирали на ура.
Легкие мотоциклы мощностью всего 2 л. с. могли развивать скорость до 50 км/ч и отличались хорошей проходимостью, что делало их идеальными для выездов на природу – рыбалку или сбор грибов. В случае необходимости, 55-килограммовый мокик можно было легко вытолкнуть из грязи. Несмотря на недостатки, у таких аппаратов появились свои поклонники.
В Советском Союзе молодежь активно занималась ремонтом и настройкой «Карпат», проявляя свои слесарные навыки. Эти мотоциклы часто требовали доработки: пользователям приходилось восстанавливать работу узлов и механизмов, и доступ к мотору благодаря открытой конструкции облегчил этот процесс.
Молодежь стремилась к модернизации своих мотоциклов сразу после покупки. В частности, снимали багажники, украшали детали наклейками и изменяли внешний вид, стараясь перенять стиль популярных западных кроссовых мотоциклов, увиденных в фильмах.
Основным конкурентом «Карпат» была модель «Дельта», но «Карпаты» уверенно удерживали свои позиции на рынке, поскольку пользователи ценили их за надежность и актуальные технические характеристики. Эта модель смогла пережить распад Советского Союза и продолжала производиться до 1992 года.
К сожалению, предприятие не сумело выстоять на рынке и к 1997 году выпуск мотоциклов был прекращен. После распада СССР ряд частных компаний пытались возобновить производство «Карпат», однако с приходом японских скутеров с лучшими характеристиками надежности, эти попытки оказались неудачными.
