В 45 году до нашей эры философ Цицерон в своей работе «Тускуланские беседы» предложил понятие «культура» в контексте развития человеческого разума, подчеркивая важность обучения и воспитания, а не только сельского хозяйства.
Позже, в 1684 году, юрист Самуэль фон Пуфендорф охарактеризовал культуру как итог человеческой деятельности в отличие от природного состояния.

В 1782 году филолог Иоганн Аделунг впервые использовал термин в современном смысле в своей книге о культурной истории человечества.
В русском языке это слово стало популярным в 19 веке, а именно в 1837 году, когда была опубликована «Карманная книжка для любителя чтения». В ней давались два основных значения слова «культура» — «земледелие» и «образованность». В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля культура определяется как «обработка и уход, возделывание; образование, умственное и нравственное».
Это понятие имеет множество интерпретаций в зависимости от контекста. Например, на выставке живописи можно услышать о «богатой истории художественной культуры», а в быту фраза «какой же ты культурный!» может быть обращена к ребенку за вежливое поведение.
В современном обществе продолжает нарастать интерес к культуре, которая охватывает широкий спектр дисциплин — от философии и социологии до психологии и педагогики. Культура включает в себя не только знания, но и жизненные ценности, нормы поведения и символику, которые формируют общее представление о человеческих отношениях и моральных устоях.
Одним из ключевых аспектов культуры являются жизненные ценности. Забота о ближних, честность и стремление к счастью — вот некоторые из них. В контексте материальных и духовных ценностей можно выделить такие контрасты, как стремление к материальному благополучию и к внутреннему мироощущению.
Нормы поведения являют собой правила, регламентирующие наше поведение в различных социальных ситуациях. Например, в театре ожидается тишина во время представления, а в школе — уважительное обращение к учителю. Эти нормы формируют представление о том, как должно выглядеть достойное поведение в обществе.
Символы в культуре играют важную роль в передаче смыслов. Так, например, в России используются кириллические буквы для выражения мыслей, а на гербе Китая изображены звезды, каждая из которых имеет свое значение. Такие символы становятся неотъемлемой частью идентичности народов.
Герои культуры — это представители различных областей, такие как актеры, писатели или ученые, которые служат примером для подражания. Их достижения вдохновляют и формируют идеалы.
Ритуалы, передаваемые из поколения в поколение, также являются важной частью любой культуры. Например, в православной традиции существует обычай креститься перед входом в церковь, что подчеркивает духовную составляющую данной культуры.
Культурные ценности помогают формировать общее представление о добре и зле, правде и лжи. Исследователи выделяют несколько основных функций культуры: гуманистическая — направленная на развитие человечности; познавательная — связанная с расширением кругозора; оценочная — способствующая восприятию прекрасного в окружающем мире.
Культура представляет собой сложную и многогранную систему, охватывающую различные сферы жизни общества. В процессе социализации индивиды принимают участие в формировании культурных норм и ценностей через свои взаимодействия и коммуникации. Важными аспектами культуры являются её регулятивная, информативная и коммуникативная функции.
Регулятивная функция подразумевает установление обществом требований к каждому его члену, информативная — это обмен знаниями и опытом, а коммуникативная — развитие личности через взаимодействие с окружающими.
Существует множество форм культуры, среди которых выделяются элитарная, народная, массовая, материальная и духовная. Каждая из этих форм имеет свои особенности и проявления в современном обществе.
Например, «элитарная культура» включает в себя произведения искусства, созданные для узкого круга специалистов и ценителей, как, например, творчество Марка Шагала, которое требует высокой степени понимания и оценки.
«Народная культура», в свою очередь, основывается на фольклоре и традициях. Дети могут слушать знакомые сказки, а старшее поколение — эпосы, что помогает сохранять и передавать культурное наследие.
«Массовая культура» включает элементы, доступные широкой аудитории, такие как концерты популярных исполнителей или мультипликационные фильмы, которые смотрят дети. Она также включает в себя журналы мод и подарки ручной работы, что подчеркивает влияние потребительских и эстетических аспектов.
«Материальная культура» представлена мебельными украшениями, такими как лакированные туалетные столики, и выбором обручальных колец, в то время как «духовная культура» отображает внутренний мир человека, его саморазвитие и философские поиски. Например, увлечение чтением религиозных текстов иллюстрирует стремление индивидов глубже понять свою веру.
Обсуждая «контркультуры», такие как панки и хиппи, можно отметить их стремление противостоять устоявшимся нормам общества. Эти движения часто выражают свою индивидуальность и критикуют традиционные ценности через уникальные формы искусства и стиля жизни.
В заключение, культура — это неотъемлемая часть человеческой жизни, отличающая нас от других живых существ. Она включает в себя широкий спектр норм, ценностей и практик, которые развиваются и изменяются с течением времени. Изучение культуры насчитывает множество наук и дисциплин, стремящихся понять её природу и влияние на современное общество.