Согласно сообщению издания, Россия усилила бомбардировки по Харькову с декабря, что совпало с появлением информации о проблемах с поставкой вооружений от США. С начала декабря по городу было сброшено больше ракет, чем когда-либо с начала войны. The Economist отмечает, что Харьков чаще становится мишенью для атак беспилотников. Эти беспилотники, летая быстрее и выше, обладают карбоновым покрытием крыльев, что делает их более сложными для перехвата.
С 27 марта Россия атакует Харьков управляемыми авиабомбами, первая атака произошла через 5 дней после разрушительного ракетного обстрела, уничтожившего важные энергетические объекты города. Статья журнала The Economist отмечает, что российские силы начали применять тактику двойных ударов, атакуя одну цель дважды, чтобы значительно усилить ущерб и препятствовать оказанию помощи после первого удара.
Мэр Харькова Игорь Терехов опроверг эти утверждения, утверждая, что Россия не стремится превратить город в серую зону. Он отметил, что необходимо больше мобилизации и помощи для защиты города. По данным украинских источников, Россия тренирует на Восточной Сибири шесть дивизий, что означает около 120 тысяч военнослужащих.
Президент Украины Владимир Зеленский выразил опасения относительно планов России мобилизовать еще 300 тысяч солдат к июню. В свете этих событий издание предположило, что Харьков может стать одним из приоритетных направлений для будущего российского наступления. Однако считается, что это маловероятный сценарий из-за сложностей, с которыми столкнется Россия при попытке захвата города. Такой шаг потребовал бы преодоления сильного сопротивления украинских вооруженных сил, что, по мнению экспертов, является непосильной задачей для России в настоящих условиях.
В последние дни бомбардировки Харькова и его окрестностей усилились. 7 апреля Россия совершила массированный удар по городу и его окрестностям. Председатель Харьковской областной военно-гражданской администрации Олег Синегубов заявил о возможной эвакуации детей из северной части области. В то же время президент Украины Владимир Зеленский заверил, что город находится под надежной защитой от возможного вторжения российских войск и отметил, что информация о планах оккупантов захватить Харьков является дезинформацией.