Ранее было известно, что планетообразующие диски, вихревые облака пыли и газа вокруг молодых звезд, содержат значительно больше газа, чем твердых частиц. Однако оставался открытым важный вопрос: как и когда этот газ исчезает из диска? Недавнее исследование, проведенное под руководством Намана Баджаджа из Университета Аризоны, приносит новый свет в эту загадку.
Наблюдая за молодой звездой T Cha, исследователи впервые смогли получить изображение газа, медленно покидающего систему. С помощью обнаружения сигнатуры ионизированного неона - атома газа без электронов - испускаемого выходящим газом, ученые смогли раскрыть происхождение частиц внутри диска.
Дальнейший анализ позволяет предположить, что сбегающий газ, скорее всего, ускоряется высокоэнергетическим светом, исходящим от молодой звезды. Согласно оценкам исследователей, потери газа эквивалентны ежегодной потере массы Земной Луны. Эти новые находки об оттоке газа помогут ученым лучше понять, сколько времени занимает у планет формирование и рост.
Быстрая эволюция во внутреннем диске T Cha также наталкивает на идею, что человечество может стать свидетелями полного истощения газа и пыли в течение нашего существования.