Завтра, 5 апреля, классической Ниве исполнится 48 лет. В этот день 1977 года состоялась сборка первого автомобиля ВАЗ-2121 на конвейере в Тольятти. И сейчас ко «дню рождения» приурочен старт продаж самой экстремальной серийной версии вазовского внедорожника — трехдверки Лада Нива Спорт. Сборкой этих машин с декабря прошлого года занимается подразделение «Лада Спорт», входящее в структуру АВТОВАЗа. Заявлено, что версия Спорт имеет 140 конструктивных изменений относительно базовой модели Лада Нива Legend. И главное находится под капотом. Лада Нива Спорт первой в семействе перешла с классического двигателя 1.7, который ведет историю от Жигулей, на мотор от переднеприводного семейства. Шестнадцатиклапанник 1.6 — такой же, как у моделей Гранта Спорт и Веста Спортлайн, но под капотом Нивы он установлен продольно и потому имеет оригинальные опоры. В исполнении для внедорожника этот мотор выдает 122 л.с. (против 118 сил у Гранты и Весты), но крутящий момент — тот же 151 Нм при 5000 об/мин. Также Лада Нива Спорт имеет переделанную трансмиссию. Пятиступенчатая «механика» — с усиленными шестернями пятой передачи и другим картером сцепления, а раздаточная коробка имеет управление одним рычагом, как у Нивы Travel. Подвеска усилена: установлены другие амортизаторы, расширена колея, а задний мост с усиленной балкой лишился тяги Панара, но обрел два дополнительных продольных рычага (всего их теперь четыре) и стабилизатор поперечной устойчивости. Дорожный просвет увеличен с 200 до 220 мм. Тормоза стали эффективнее: передние — дисковые вентилируемые, задние — дисковые. Усиленный кузов и увеличенные до 17 дюймов колеса — лишь часть улучшений новой версии Lada Niva Sport. Автомобиль демонстрирует значительный прирост динамики: разгон до 100 км/ч теперь занимает 11,8 секунды, что существенно быстрее 17 секунд у базовой модели. Максимальная скорость возросла до 162 км/ч. Отличительными чертами Niva Sport стали расширенные колесные арки и специальные шильдики. Опционально доступны рейлинги, светодиодные прожекторы и воздухозаборник на капоте. В интерьере появились двухцветная обивка сидений, контрастная отстрочка и кожаный руль. Важным нововведением является рулевая колонка с регулировкой по углу наклона. Комплектация включает кондиционер, подогрев передних сидений и электрорегулировку зеркал. Рекомендованная цена будет объявлена позднее, но для сравнения, Lada Niva Legend стоит от 1,06 до 1,21 млн рублей, а Niva Bronto — от 1,49 до 1,55 млн рублей. На начальном этапе Niva Sport будет доступна у ограниченного числа дилеров, но в дальнейшем ее можно будет приобрести у всех официальных представителей Lada. В будущем планируется оснащение всего семейства Niva переднеприводными моторами в менее мощных восьмиклапанных версиях. Отсутствие запасного колеса обусловлено его переносом под капот, где оно теперь размещается вместо ранее установленного агрегата.