Американские учёные опубликовали результаты, которые отодвигают появление первых динозавров на 10 млн лет. В статье в журнале *Science* указано, что найденные в Пермском бассейне окаменелости принадлежат не 230, а 240 млн лет назад, т.е. к позднему триасу. Исследователи определили возраст по радиометрическому датированию циркониевых кристаллов, сопоставив их с флорой и фауной того периода.
Сдвиг «вперёд» меняет карту эволюции позвоночных: предшествующая модель предполагала, что динозавры появились в середине триаса, а затем быстро захватили доминирующие ниши. Новая шкала поднимает их происхождение в преддверие крупного вымирания, когда конкуренцию им пришлось вести с растительноядными архозаврами.
Авторская команда возглавляет Джейн Смит из Университета Колорадо и её коллега Майкл Хоффман из Института палеонтологии. По их словам, найденные кости — остатки малых теропод — свидетельствуют о более раннем появлении хищных линий, чем считалось ранее.
Учёные предупреждают, что нужны дополнительные находки, чтобы проверить гипотезу. Пока что результаты уже заставляют переосмыслить этапы ранних экосистем Земли и скорректировать датировки в учебных пособиях.
Если в музеях уже готовятся новые экспозиции, то следующая цель проекта — раскопки в Тартуне, где, по оценкам, может скрываться ещё более древняя пластика динозавров.
